Ser árbitro de UFC es un trabajo duro y, a menudo, ingrato. Los mejores intentarán permanecer invisibles y, al mismo tiempo, evitarán que los juegos que supervisan se conviertan en un caos sin ley. Si bien el árbitro de la NSAC, Mark Smith, no siempre lo hace bien, logró mantener un perfil bajo cuando sufrió una lesión en la rodilla en UFC 324.
Durante la transmisión, algunos fanáticos con ojos de águila en la multitud del T-Mobile Arena capturaron imágenes de Smith siendo llevado detrás del escenario. Esto fue después de que acababa de arbitrar la pelea entre Atba Gautier y Andrei Pulyayev, y existía la preocupación de que el tipo estuviera sufriendo un ataque cardíaco o algo así.
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El CEO de UFC, Dana White, dice que afortunadamente ese no es el caso… aunque la verdad podría impedir que Smith compita en otro evento durante meses.
“Nadie me ha preguntado nunca sobre cómo arbitrar una rotura del ligamento anterior cruzado durante la pelea”, dijo White en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 324. “ACL (lesión). (Bruce) Buffer es el único tipo que he visto que se rompió el ligamento anterior cruzado sin pelear. Se rompió el ligamento anterior cruzado, no sé cuándo, pero tuvieron que sacarlo de allí”.
Según el video descubierto por el usuario de X WhiteBeltCentral, la rodilla de Smith pareció ceder al final de la pelea de Gautier con Plyayev. El video final mostró a Smith tropezando mientras se lanzaba entre los luchadores en el último momento, y luego se alejaba cojeando con una expresión de preocupación en su rostro. Se quedaría y levantaría la mano de la victoria a Gautier antes de que otros funcionarios se lo llevaran.
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La curación de una lesión del ligamento cruzado anterior es una pesadilla y suele tardar entre seis y nueve meses, según su gravedad. Eso podría mantener a Mark Smith fuera de la jaula durante la mitad de 2026, a menos que una investigación más profunda revele que simplemente sufrió una distensión, no un desgarro. Eso podría estar bien para un peleador como Maycee Barber o el entrenador Eric Nicksick, pero esperamos que Smith se recupere rápida y completamente y obtenga algunos beneficios decentes por lesión.
