Uno de los momentos más embarazosos de la extremadamente embarazosa presidencia de Barack Obama se produjo en el contexto de la guerra civil siria. En agosto de 2012, Obama prometió que la “línea roja para nosotros”, que requeriría algún tipo de intervención estadounidense, “es que comencemos a ver un montón de armas químicas moviéndose o siendo utilizadas”. El 44º presidente continuó: “Eso cambiaría mis cálculos”.
Excepto que no lo es.
Un año después, el ex hombre fuerte sirio respaldado por Irán y Rusia, Bashar al-Assad, cruzó la “línea roja” de Obama y desató el mortífero gas sarín sobre su pueblo. Cientos, tal vez miles, murieron, incluidos muchos niños. En respuesta, la administración Obama inicialmente pronunció algunas palabras duras antes de llegar rápidamente a un acuerdo con Rusia, patrocinadora de Assad, en el que el Kremlin sería responsable de supervisar la rendición y eventual destrucción del arsenal de armas químicas de Assad. El resultado fue una “línea roja” abiertamente cruzada y un tremendo golpe a la credibilidad de Estados Unidos en el escenario mundial. La presidencia de Obama nunca se recuperó.
Ahora, más de una década después, el presidente Donald Trump corre el riesgo de repetir los errores de Obama. Hay mucho en juego.
El 2 de enero, Trump escribió en su propia plataforma, Social Truth: “Si Irán dispara (sic) y mata violentamente a manifestantes pacíficos, como es su costumbre, los Estados Unidos de América vendrán a rescatarlos. Estamos encerrados, cargados y listos para partir”. Ha cumplido esas amenazas varias veces, incluida una publicación a principios de esta semana que decía: “¡Patriotas de Irán, SIGAN PROTESTANDO, TOMEN SUS INSTITUCIONES!!! Mantengan los nombres de los asesinos y torturadores. Pagarán un alto precio.
Es imposible evitar la implicación obvia de esta afirmación: si el régimen islámico continúa masacrando a sus propios ciudadanos, Estados Unidos tomará alguna medida no especificada, pero claramente importante, para detener el derramamiento de sangre. Trump alentó a los manifestantes a seguir arriesgando sus vidas por la libertad, ante la represión del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, porque la ayuda vendría del Tío Sam. Es más, la matanza del régimen ha aumentado dramáticamente desde la advertencia inicial de Trump. No hay cifras confiables, pero estimaciones aproximadas sugieren que el número de iraníes asesinados por el régimen ha aumentado de 500 a 600 hace dos semanas a potencialmente más de 20.000 en la actualidad.
Sin duda, no soy un gran defensor de trazar “líneas rojas” en política exterior. Suscribo la idea, propuesta por Alexander Hamilton. El Federalista No. 70que la ventaja del “primer” ejecutivo es que “la decisión, la actividad, el secreto y el despacho caracterizarán generalmente los procedimientos de un hombre en un grado más eminente que los procedimientos de un número mayor”. La palabra clave aquí es “secreto”: el arte de gobernar en el escenario mundial y la conducción de asuntos exteriores es una función ejecutiva central, y generalmente debe realizarse después de sopesar varios cursos de acción personales y “secretos”. “Habla en voz baja y lleva un gran garrote”, dijo Theodore Roosevelt. Tenía razón.
Pero simplemente ya no es relevante. Trump emitió su línea roja. Dobló su apuesta en esa línea roja. Y el régimen iraní, que todos los días grita “muerte a Estados Unidos” e incluso intentó matar a Trump, cruzó esa línea roja. De hecho, la línea roja de Trump no sólo se ha traspasado: ha sido dejada de lado.
Ahora, Trump parece estar saludando. El miércoles, Trump comentó desde la Oficina del Búho: “Nos han dicho que las matanzas en Irán están cesando, se han detenido… Me lo han dicho de buena tinta”. El mismo día, los medios franceses informaron que Arabia Saudita, Qatar y Omán instaron a Trump a “darle una oportunidad a Irán” porque cualquier ataque estadounidense contra Irán tendría “consecuencias graves”. Quizás aún más extraño, Los New York Times informó el jueves que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pidió a Trump que pospusiera todos los ataques planeados contra Irán.
Nada de esto tiene mucho sentido. Ciertamente, Trump no temió ninguna repercusión cuando ordenó a bombarderos B-2 estadounidenses atacar una instalación nuclear iraní clave en junio pasado, después de una serie de salvas iniciales israelíes. Y después de ser tan crítico con sus recientes amenazas a Nicolás Maduro en Venezuela y a los islamistas que están masacrando cristianos en Nigeria, ¿por qué Trump ahora se muestra ambiguo públicamente, especialmente cuando el objetivo es un país que ha bombardeado durante el año pasado?
Esto parece unirse a kayfabe, una especie de jefe deliberadamente falso para expulsar al régimen iraní. Apostaría a que aún está por llegar algún tipo de acción estadounidense (quizás cibernética, quizás cinética, quizás ambas).
Personalmente, no le pediría a Trump que emitiera una clara amenaza de línea roja contra los mulás. Pero ahora que lo ha hecho, es vital que Trump esté a la altura de sus palabras. Tanto su credibilidad continua como la postura de disuasión de Estados Unidos dependen de ello. No copie los errores de Obama, señor presidente. Por el contrario, puedes volverte más interesado en la historia de lo que eres ahora.
Josh Hammer es Semana de noticias editor principal, presentador de “The Josh Hammer Show”, asesor principal del Proyecto Artículo III, miembro de Shillman en el Centro de Libertad David Horowitz y autor Israel y la civilización: el destino del pueblo judío y el destino de Occidente (Radius Book Group). Suscríbase a “The Josh Hammer Report”, un Semana de noticias hoja informativa. X: @josh_hammer.
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