Los Chicago Bears se están preparando para un partido de playoffs contra Los Angeles Rams y también podrían mudarse fuera de Illinois.
El presidente de los Bears, Kevin Warren, propuso mudarse al noroeste de Indiana en una carta dirigida a los poseedores de abonos el mes pasado en medio de un punto muerto con la Legislatura de Illinois sobre un reemplazo en Soldier Field. Indiana ha dado un paso importante para revivir este interés con la introducción del Proyecto de Ley 27 del Senado de Indiana.
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El proyecto de ley, que establecería la Autoridad de Estadios del Noroeste de Indiana, fue redactado por dos legisladores clave: el líder de la mayoría Christ Garten y el presidente de Asignaciones Ryan Mishler. La misión de la agencia es adquirir, financiar, construir y arrendar las instalaciones necesarias para construir estadios de la NFL.
La medida se produce apenas un día después de que el gobernador de Indiana, Mike Braun, dijera durante su discurso sobre el estado del estado que “estamos trabajando duro para traer a los Chicago Bears a Indiana”. Según el periódico Indianapolis Star, el presidente de la Cámara de Representantes, Todd Houston, dijo a los periodistas que la tarea se puede completar este año sin presupuesto público.
Los Bears emitieron un comunicado el jueves por la noche, a través de Ian Rapoport de NFL Network, dando la bienvenida a la medida:
“La legislación propuesta por Indiana es un hito importante en nuestras discusiones sobre el posible desarrollo de estadios en la región del noroeste de Indiana en Chicago. Agradecemos al gobernador Braun y a los legisladores de Indiana por su liderazgo y capacidad de respuesta para promover un marco que permita que estas conversaciones avancen de manera efectiva”.
Ha sido un largo proceso para los Bears descubrir su futuro después del Soldier Field. El equipo ha dejado claro que no tiene intención de renovar su hogar del último medio siglo como propuso la ex alcaldesa Lori Lightfoot en 2022. Soldier Field es el estadio más pequeño de la NFL, con capacidad para 61.500 espectadores, y el estadio más antiguo de la liga, con una historia de 101 años.
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En cambio, el equipo construyó un nuevo estadio frente al lago cerca de Soldier Field (precio estimado: $4.6 mil millones) y compró un terreno para un estadio con cúpula en los suburbios de Arlington Heights (precio estimado: más de $5 mil millones). Ambos planes requieren miles de millones de dólares en apoyo de los contribuyentes.
¿Los Chicago Bears en Indiana? El país está trabajando duro para lograr este objetivo. (Foto de Luke Hales/Getty Images)
(Luke Hales vía Getty Images)
El plan de Arlington Heights fue la medida preferida del equipo de cara al invierno, pero, según se informa, los líderes de Illinois le dijeron al equipo que el proyecto no sería una prioridad en 2026, pero se toparon con un obstáculo importante. Eso llevó a Warren a emitir una declaración, abriendo la puerta para que Indiana interviniera.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, visitó el juego de comodines de los Bears contra los Green Bay Packers a principios de esta semana y pasó algún tiempo antes del juego recorriendo el sitio de Arlington Heights y varios sitios propuestos en el noroeste de Indiana. Este no es un mensaje sutil.
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El coqueteo de los Bears con Indiana podría ser simplemente un intento de capitalizar el liderazgo de Illinois, pero Indiana parece ver el interés como genuino.
