El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha emitido nuevas normas destinadas a acortar los tiempos de espera para las visas en el extranjero para los trabajadores religiosos que prestan servicios en congregaciones estadounidenses.
Por qué es importante
Los cambios afectan a los titulares de visas temporales de trabajador religioso R-1, una categoría utilizada por el clero y otros profesionales religiosos para trabajar en organizaciones religiosas en los Estados Unidos. La nueva regla del DHS elimina las restricciones de inmigración en un momento en que la administración Trump ha endurecido muchas otras líneas de inmigración.
¿Qué sabes?
Según las antiguas regulaciones de inmigración, los titulares de visas R-1 que alcanzaban el límite legal de cinco años de estadía debían abandonar los Estados Unidos y permanecer en el extranjero durante al menos un año antes de solicitar regresar con el mismo estatus.
La regla del DHS anunciada el 14 de enero elimina el período mínimo obligatorio en el extranjero, lo que significa que los trabajadores religiosos aún deben salir después de cinco años, pero pueden intentar volver a ingresar a los EE. UU. sin esperar un año completo.
“Los pastores, sacerdotes, monjas y rabinos son importantes para el tejido social y moral de este país. Seguimos comprometidos a encontrar formas de apoyar y empoderar a estas organizaciones en su trabajo crítico”, dijo un portavoz del DHS en un comunicado de prensa.
Adam Klein, ex asesor principal sobre política de inmigración del DHS, dijo Semana de noticias“Esto se refiere sólo al cristianismo y al judaísmo; aunque se aplicará a los musulmanes, los hindúes y otros, no están llamados a participar en el acto benévolo de esta propuesta, que no parece amable ni bien intencionada para los no judeocristianos”.
Norma final provisional, publicada en Registro Federal a mediados de enero, utilizado inmediatamente después de la publicación. Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. aceptan comentarios públicos sobre los cambios durante 60 días.
La eliminación del requisito de un año de residencia en el extranjero se produce en medio de retrasos en la cuarta categoría de visas de inmigrante basadas en empleo (EB-4), que muchos trabajadores religiosos utilizan para buscar el estatus de residente permanente. Esos retrasos han extendido el tiempo que les lleva a algunos trabajadores obtener tarjetas de residencia, lo que lleva a una situación en la que las personas se quedan sin estatus temporal R-1 antes de que las visas permanentes estén disponibles.
La regla no cambia las cuotas de visas para tarjetas de residencia ni los límites legales sobre el estatus R-1. Los desafíos a largo plazo relacionados con los retrasos en la residencia permanente para los trabajadores religiosos persisten, y algunos defensores y legisladores continúan buscando una solución legislativa que permitiría extensiones temporales de estatus mientras las solicitudes de tarjeta de residencia están pendientes.
El Departamento de Estado de EE.UU. ha detenido el procesamiento de visas de inmigrantes para ciudadanos de 75 países mientras revisa cómo los funcionarios consulares aplican la regla del “costo público”, que permite a los funcionarios negar visas a solicitantes que creen que probablemente dependerán de los beneficios del gobierno. Una pausa indefinida mientras el departamento reevalúa sus procedimientos de detección. Afecta a varios países, entre ellos Somalia, Rusia, Irán, Afganistán, Brasil, Egipto, Nigeria, Tailandia y Yemen.
Lo que dice la gente
Adam Klein, ex asesor principal sobre política de inmigración del Departamento de Seguridad Nacional, dijo Semana de noticias: “También parece que, en combinación con la congelación de visas propuesta, es posible que muchos trabajadores R-1 que regresan a su país no puedan regresar en el corto plazo. Entonces, lo que parece ser una buena idea que probablemente se verá favorecida por los avances en la tecnología, y la evaluación puede tener un efecto beneficioso, también puede tener un efecto en aquellos afectados negativamente por otras políticas”.
Un portavoz del DHS dijo en un comunicado de prensa: “Bajo el liderazgo de la Secretaria Noem, el DHS está comprometido a proteger y preservar la libertad y la expresión de la religión. Estamos tomando las medidas necesarias para garantizar que las organizaciones religiosas puedan continuar brindando servicios de los que dependen los estadounidenses”.
Lance Conklin, un abogado de inmigración de Maryland que representa a las iglesias evangélicas que poseen visas R-1, dijo a Associated Press: “Potencialmente permitirá que la gente no perturbe la organización haciendo que alguien tenga que irse durante un año, porque esa es la principal imposición en este momento.
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