La flota de Sydney a Hobart perdió su primer supermaxi de 100 pies y el Wild Thing 100 se retiró de su carrera número 80 en la primera noche del crucero.
Toda la tripulación estaba a salvo cuando Wild Thing comenzó su viaje de regreso a Sydney alrededor de las 4 am del 27 de diciembre, después de causar estragos al este-noreste de Tuross Head en la costa sur de Nueva Gales del Sur.
Wild Thing ha sido considerado una posibilidad remota para los honores de línea en comparación con el líder nocturno Master Lock Comanche y el actual campeón LawConnect, quienes están separados por alrededor de una milla y media a las 6:15 am.
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Se espera que dos pesos pesados pasen a Eden a lo largo de la mañana, aunque no batirá el récord de carrera establecido por Comanche en 2017: un día, nueve horas, 15 minutos y 24 segundos.
LawConnect tuvo que lidiar con una escota de mayor y una driza rotas durante la noche, pero logró solucionar ambos problemas y continuar persiguiendo a Comanche.
“Tuvimos algunas cosas que nos frenaron y Comanche obviamente lo hizo bien”, dijo el capitán de LawConnect, Christian Beck, el sábado por la mañana temprano.
“Fue un poco decepcionante para nosotros, pero algunas veces se gana y otras se pierden.
“Todo está bien, todavía estamos en la caza. Volverá a haber viento más tarde y obviamente será otra carrera. Estamos tratando de hacer lo que podamos para atrapar a Comanche”.
El estadounidense Lucky, de 88 pies, y el supermaxi SHK Scallywag lideran el grupo perseguidor, con este último a unas cinco millas detrás de LawConnect a las 6:15 am.
La retirada de Wild Thing será decepcionante para el veterano propietario Grant Wharington, quien ha supervisado una mejora significativa para él este año.
Wild Thing había obtenido el tercer puesto en el fallecido Hobart del año pasado, incluso con una plataforma más pequeña de lo habitual para un supermaxi de 100 pies, con una más grande instalada en mayo.
Un mástil más alto ayudará a Wild Thing a aprovechar al máximo las condiciones más ligeras pronosticadas a partir del domingo a medida que el supermaxis se acerque a Hobart.
Pero antes de la regata, Wharington admitió que las condiciones no eran las ideales para Wild Thing, las más adecuadas para lograr las condiciones cuando soplaba el viento en el barco.
A pesar de que se les pidió a las tripulaciones que se prepararan para las duras condiciones, el Wild Thing fue el único barco que se retiró durante la noche a las 5 am después de que un puñado se retirara en la tarde del Boxing Day.
Awen se retiró con un estay roto poco después antes de que los problemas en el motor dejaran a Trouble & Strife como el sexto barco en retirarse después de la salida alrededor de las 6:30 am.
La flota navegó a barlovento a una velocidad máxima de 25 nudos durante la noche en medio de un oleaje sólido como se había previsto, aunque el sureste comenzó a amainar al amanecer.
Las condiciones no eran tan peligrosas como la primera noche del año pasado, cuando dos marineros murieron en una violenta tormenta.
“He pasado por cosas peores el año pasado. Pero fue una noche larga, bastante dura”, dijo Beck.
“Mucho frío y todo tipo de cosas también. Después hizo frío, no era la primera vez”.
“Si no tenemos ese problema (escota de mayor y driza), estaremos bien”.
Hutchies Yeah Baby (estay de proa de aluminio roto), White Noise (problema de aparejo) e Inukshuk de dos manos (problema de dirección) se retiraron a las 5 p.m. del Boxing Day.
Silver Fern continuó corriendo durante la noche después de regresar inicialmente para algunas reparaciones ad hoc, mientras que Yendys se rascó antes de que el arma comenzara con un backstay roto.
A las 6:30 horas la flota estaba formada por 122 yates.
