Otro año impactante y fallido para el rugby galés está llegando a su fin.
Después de un 2024 olvidable, había esperanzas de que la situación no empeoraría en 2025, pero estas expectativas se desvanecieron rápidamente.
Se han utilizado términos como “el hazmerreír” para describir el estado actual de crisis en el rugby galés. Los acontecimientos de los últimos 12 meses hacen difícil estar en desacuerdo con esa evaluación.
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Derrotas récord, cucharas de madera, renuncias de alto perfil, Cardiff entrando en administración, los mejores jugadores abandonan el rugby nacional galés y más disputas entre la Welsh Rugby Union (WRU) y las regiones.
“El rugby galés está al borde de un precipicio”. Este es el juicio del exjefe de Ospreys, Sean Holley, sobre Scrum V. Una vez más, es difícil no estar de acuerdo con estos sentimientos.
BBC Sport recuerda otros 12 meses tumultuosos para el fútbol masculino de Gales.
Récord de pérdidas y cambios de entrenador
Gales no gana un partido en casa en el Seis Naciones desde febrero de 2022 (Huw Evans Picture Agency)
La selección internacional masculina de Gales se considera la cima del rugby galés.
Sin victorias en pruebas en 2024, dos victorias contra Japón este año y permanecer entre los 12 mejores del mundo para evitar un sorteo de grupo de la Copa del Mundo más difícil pueden verse como un progreso.
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No precisamente.
Gales dará la bienvenida a tres entrenadores masculinos en 2025, ampliando su impopular récord contra naciones de primer nivel a 18 derrotas consecutivas en las Pruebas, una segunda barrida consecutiva en el Seis Naciones y la humillación de derrotas récord en casa ante Inglaterra, Argentina y Sudáfrica en Cardiff.
Jugó 10 partidos y perdió 10 partidos. Este es un récord deprimente para las dos selecciones nacionales de Gales en los difíciles 86 días previos al Seis Naciones de 2025.
Desde la derrota masculina de París por 43-0 un viernes por la noche en enero hasta la paliza de París por 44-12 femenina italiana a finales de abril, fueron tres meses miserables en los que ambas partes tocaron fondo.
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Warren Gatland renunció en febrero después de la derrota de la Roma ante Italia, y Matt Sherratt asumió como entrenador interino para el resto del Seis Naciones y la gira de verano por Japón antes de que Steve Tandy fuera nombrado antes de los partidos internacionales de otoño.
Las personas pueden cambiar, pero esos días dolorosos permanecerán durante mucho tiempo en la memoria de las personas por razones equivocadas.
Cuesta imaginar que la derrota por 68-14 ante Inglaterra en el Principado Stadium en marzo, en la que encajaron 10 goles, pueda ser superada.
Eso fue antes de una derrota por 73-0 ante Sudáfrica a finales de noviembre, el segundo peor resultado en la historia del rugby galés. Estos dos días estuvieron entre los más sombríos jamás conocidos.
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No sorprende que dos jugadores, el capitán Jacques Morgan y el medio Tomos Williams, fueran seleccionados para la gira de los British and Irish Lions por Australia.
Morgan entró como suplente y logró el controvertido y crucial despeje en el ganador para sellar la segunda prueba y la serie.
Pero aparte de ese momento, el rugby galés parecía ser un mero espectador del éxito combinado de Inglaterra, Irlanda y Escocia.
Los juegos nacionales pierden nombres de celebridades
Jac Morgan y Dewi Lake son los co-capitanes de Gales para el Mundial 2023 (Huw Evans Picture Agency)
La competición regional ha vuelto a tener problemas dentro y fuera del campo, ya que Cardiff, Scarlets, Dragons y Ospreys luchan con equipos y presupuestos más pequeños.
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Sin ningún equipo clasificado para la Liga de Campeones 2024-25, con la final teniendo lugar en Cardiff, los Scarlets se unieron al torneo europeo de élite de esta temporada al terminar entre los ocho primeros del United Rugby Championship (URC).
Cardiff City avanzó en la temporada 2025-26, terminando tercero, pero los Scarlets and Dragons ocuparon los dos últimos.
Diciembre también trajo la noticia de que el dúo de Ospreys, Dewi Lake y Jac Morgan, ficharán por el Gloucester la próxima temporada, despidiéndose del culebrón del rugby galés.
Cardiff dominó los titulares fuera del campo cuando fue absorbida por la WRU después de pasar a la administración en abril.
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El organismo rector del rugby galés anunció en octubre que quería reducir el número de equipos profesionales de cuatro a tres, con licencias otorgadas en Cardiff, una al oeste y otra al este.
Las negociaciones continúan y la WRU esperaba una decisión por consenso antes de fin de año, pero eso no sucedió.
Una solución es que el propietario de los Ospreys compre Cardiff City, otra posibilidad es un tiroteo directo entre los Scarlets y los Ospreys.
Si el asunto no se resuelve, se licitará todo el proceso, que podría demorar seis meses.
Por lo tanto, es probable que el proceso continúe en la primavera, cuando Gales intentará evitar una tercera derrota en el Seis Naciones.
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Lake dijo que la incertidumbre del rugby galés -y no saber si los Ospreys estarían en su forma actual la próxima temporada- fue un factor importante en su decisión de mudarse, lo que debería hacer sonar las alarmas.
Queda por ver si otros jugadores importantes seguirán las salidas de Lake y Morgan.
Dos derbis del Boxing Day, que atrajeron a casi 25.000 aficionados, demostraron lo que se puede lograr.
Por supuesto, este es un evento único en una época determinada del año, pero imagina cómo sería si un equipo galés jugara un partido de liga con fanáticos visitantes en un partido autorizado por los fanáticos. Imagínese esto.
La Unión de Rugby de Gales enfrenta problemas de confianza
Richard Collier-Keewood, Dave Reading y Abbie Tierney de la Unión de Rugby de Gales (Fotos de Hugh Evans)
El proceso de cambio de la WRU está liderado por el director de rugby y jefe de rendimiento de élite Dave Reddin, quien fue nombrado en abril, el presidente Richard Collier-Keywood y el director ejecutivo Abi Tierney, quien regresará a trabajar en enero después de someterse a un tratamiento contra el cáncer.
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La confianza en la capacidad del trío para iniciar e implementar cambios está bajo escrutinio.
La WRU publicó un mensaje antes de Navidad en el que describía sus logros en 2025, pero también reconocía lo difícil que ha sido el año y por qué el rugby galés necesita cambios significativos.
A pesar de su poder, cualquier solución que decidan podría acarrear problemas financieros o consecuencias legales. La gente reconoce que el cambio es necesario, pero no quiere que eso haga que su equipo desaparezca.
Uno de los principales problemas que enfrenta la WRU es la creciente falta de confianza entre el público del rugby galés en su criterio.
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La Unión de Rugby de Gales está tratando de implementar cambios radicales mientras la gente reflexiona sobre una serie de errores que creen que el organismo rector ha cometido en el pasado y que han llevado al caos en el rugby de Gales.
Un vistazo a los comentarios sobre cualquier mensaje público publicado por la WRU en las redes sociales muestra el actual desdén y desconfianza hacia los poderosos del juego galés. Puede resultar difícil llevar a alguien de viaje cuando estos sentimientos persisten.
La WRU también se ha visto obstaculizada por un cambio de opinión en cuestiones clave como el número de equipos profesionales masculinos.
Antes de que Cardiff entrara en administración, insistieron en que se quedarían con cuatro equipos igualmente financiados.
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La WRU cambió de opinión después de que Ospreys y Scarlets se negaran a firmar un nuevo Acuerdo de Rugby Profesional (PRA), diciendo que la financiación igualitaria para cuatro personas originalmente evaluada no era posible.
Las últimas negociaciones se produjeron después de que la WRU propusiera una estrategia de dos equipos como su opción preferida, seguida de una consulta pública que los convenció de que se debía adoptar una estrategia de tres equipos.
Reading también quiere tener más control sobre los asuntos de los tres equipos restantes, lo que también es un importante punto de fricción.
Entonces, en un momento en el que se necesita una dirección clara, la última saga ha dado a los jugadores y seguidores más incertidumbre sobre el futuro.
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¿Cuáles son algunas razones para ser feliz en 2026?
Los fanáticos de Gales esperan que Tandy y el entrenador en jefe de Gales Femenina, Sean Lynn, puedan establecer su filosofía y evitar terminar últimos en el Seis Naciones, mientras que el regreso de Louise Rees-Zammit del fútbol americano podría generar algunas incógnitas.
Hasta que se resuelva de alguna manera la última reestructuración del rugby galés, no hay muchos motivos para el optimismo.
Una cosa que el rugby galés debe abordar es la apatía que rodea al deporte en este momento.
La gente empezó a dejar de preocuparse por la mediocridad dentro del campo y las controversias fuera del campo.
La asistencia navideña puede ser alentadora, pero los pies flotantes deben estar permanentemente ocupados.
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El ex capitán de Gales, Ken Owens, ha expuesto el peor escenario para el rugby galés. Visto como un hazmerreír, o tal vez los forasteros ahora simplemente sienten lástima por una nación que alguna vez fue orgullosa del rugby.
La asistencia a los tres partidos en casa contra Francia, Escocia e Italia en el Seis Naciones será una prueba de fuego para saber si el público todavía está interesado en el circo del rugby galés, ya que más del 50 por ciento de los ingresos de la Welsh Rugby Union provienen de albergar partidos internacionales.
Hace doce meses, mucha gente pensaba que las cosas no podían empeorar. El segundo año demostró que se podía. Esperemos que la situación no empeore en 2026.
