Los gatos salvajes europeos están regresando a casa. Las autoridades están empezando a reintroducir la única especie animal nativa que queda en Gran Bretaña, más de un siglo después de que desapareciera de la zona.
GB News informó sobre la iniciativa para recuperar la especie en peligro crítico de extinción, vista por última vez en Exmoor a mediados del siglo XIX. El Proyecto Southwest Wild Cat planea introducir entre 40 y 50 gatos salvajes para 2027, considerando el impacto en las comunidades locales, la vida silvestre, la agricultura y los animales domésticos.
“Están en grave peligro. ¿Por qué no deberíamos traerlos de regreso? Estaban aquí, y la razón por la que no están aquí es por la persecución”, dijo el líder del proyecto Keith Jeffs. “Son parte de nuestro patrimonio nacional”.
Un estudio exhaustivo indicó que el entorno de Devon es adecuado para sustentar a los peces salvajes europeos. Los extensos bosques, los pastizales de baja densidad y el mínimo desarrollo urbano de la zona la hacen ideal para los peces silvestres.
El público en general también estaba detrás de esta idea. El 71% de los residentes encuestados en la Universidad South West Exeter apoyaron la medida. Una encuesta en línea mostró un apoyo aún mayor del 83% de los encuestados.
Una vez introducidos, los gatos salvajes beneficiarán al ecosistema local. Ayudarán a gestionar poblaciones de especies invasoras, como las ardillas grises no autóctonas, restableciendo así el equilibrio de los bosques.
Los investigadores también han descubierto que tienen muchos otros depredadores, como ratones, ratones de campo y conejos. Al mismo tiempo, los gatos salvajes representarán poco riesgo para los animales domésticos, los humanos, el ganado u otros animales salvajes peligrosos como los lirones avellanos.
El regreso del pescado salvaje europeo no es exclusivo del Reino Unido. Escocia está intentando revivir a la famosa criatura. Hay señales alentadoras de que la recuperación va bien, incluidos los primeros gatos nacidos en la naturaleza avistados en el parque nacional.
Todavía hay obstáculos que reconstruir en Londres, por lo que el objetivo es 2027. Un desafío es evitar el mestizaje con gatos domésticos, que amenaza la integridad genética de los gatos salvajes.
El proyecto planea colaborar con organizaciones benéficas de animales en programas de castración para abordar este problema y enfatizar la participación del público.
“Aún queda mucho trabajo por hacer antes de que los primeros gatos salvajes sean liberados en el suroeste”, dijo Jeffs a GB News. “El diálogo honesto y abierto con las partes interesadas será clave”.
Dado el nivel de entusiasmo público por el regreso de la especie, hay razones para creer que la población local estará feliz de desempeñar un papel.
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