Pelle Larsson se perfila como un contribuyente clave para el Miami Heat, que se enfrentará a los visitantes Indiana Pacers el sábado.
Indiana tiene el peor récord de la liga con 6-25 después de perder 140-122 ante los Boston Celtics el viernes en Indianápolis. La derrota fue la séptima consecutiva de Indiana.
Los Pacers enfrentan otro desafiante enfrentamiento contra Miami, que rompió una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria por 126-111 sobre los Atlanta Hawks el viernes.
Larsson regresó después de perderse cinco juegos por un esguince en el tobillo izquierdo y anotó 21 puntos, el máximo del juego, en la victoria de Miami.
El delantero de segundo año ayudó a Miami a moverse un juego por encima de .500 con marca de 16-15. Larsson acertó 9 de 13 desde la cancha, acertó 3 de 4 desde el rango de 3 puntos y agregó seis rebotes y cinco asistencias.
El Heat había perdido ocho de sus nueve partidos anteriores antes del partido del viernes, por lo que el entrenador de Miami, Erik Spoelstra, se apresuró a elogiar el impacto de Larsson después del partido.
“Se ve el pegamento y los intangibles que proporciona”, dijo Spoelstra. “Él hace muchas cosas intangibles en ambos lados de la cancha. Corta, se mueve ofensivamente y ayuda a todos tus mejores jugadores. Lo extrañamos mucho”.
Seis jugadores anotaron cifras dobles para Miami, que no contó con Tyler Herro (punta) y Bam Adebayo (atrás).
El delantero Nikola Jovic regresó tras perderse cuatro partidos por una lesión en el codo y anotó 10 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias en 21 minutos.
Se espera que Herro se pierda su séptimo partido consecutivo el sábado, mientras que Adebayo fue descartado para el partido del viernes por problemas de espalda.
Adebayo figura como día a día y será evaluado antes del partido del sábado.
“Sé cuánto quiere estar ahí”, dijo Spoelstra. “Pero debido a que le duele la espalda y no se movía bien hace dos días, realmente no mejoró (el jueves). (El viernes) solo fue tratamiento completo y algunas actividades ligeras. Así que veremos dónde está (el sábado)”.
Miami e Indiana se enfrentan por primera vez desde que se dividieron cuatro partidos la temporada pasada.
Los Pacers superaron a Boston 39-28 en el primer cuarto el viernes, pero los Celtics se recuperaron con 47 puntos en el segundo período.
“Tenemos que jugar mejor”, dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. “Cuando empiezas así, siempre será un desafío mantenerlo, pero cometimos algunos errores críticos en jugadas que eran situaciones controlables”.
Andrew Nembhard lideró a Indiana con 18 puntos y ocho asistencias, mientras que Bennedict Mathurin y TJ McConnell anotaron 13 puntos cada uno.
McConnell anotó en cifras dobles por tercer juego consecutivo. También proporcionó una chispa al final del tercer cuarto del viernes al enfrentarse cara a cara con Jordan Walsh de Boston. Ambos jugadores fueron sancionados con falta técnica.
“Eso es lo que necesitamos constantemente, ese nivel de lucha colectiva… Fue genial verlo”, dijo Carlisle. “No puede ser sólo un hombre el que lo genere (al final del juego). Tenemos que tener eso al comienzo de los juegos”.
Los Pacers no han ganado un juego desde el 8 de diciembre, lo que deja a Carlisle a una victoria de las 1,000 victorias en su carrera en la NBA. Indiana ocupa el penúltimo lugar entre los equipos de la NBA en anotaciones (109,6 puntos por partido) y está último en porcentaje de tiros de campo (43,1%) y porcentaje de triples (32,5%).
–Medios a nivel de campo
