SALT LAKE CITY (AP) — Jeffrey R. Holland, un alto funcionario de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días que estaba en línea para convertirse en presidente de la denominación, falleció. Tenía 85 años.
Holland murió la madrugada del sábado por complicaciones relacionadas con una enfermedad renal, anunció la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en su sitio web.
Holland, que murió en Salt Lake City, presidió un órgano de gobierno llamado Quórum de los Doce Apóstoles, que ayudó a establecer la política de la iglesia y al mismo tiempo supervisó los numerosos intereses comerciales conocidos como la Iglesia Mormona.
Fue el siguiente miembro del Cuórum de los Doce con más años de servicio después del presidente Dallin H. Oaks, lo que lo convirtió en el siguiente en dirigir la Iglesia según un plan de sucesión de larga data.
Henry B. Eyring, uno de los dos asesores principales de Oakes, es ahora el siguiente en la fila para la presidencia.
Holland fue hospitalizado durante las vacaciones de Navidad para recibir tratamiento por complicaciones de salud en curso, dijo la iglesia. Los expertos religiosos señalaron el deterioro de su salud en octubre cuando Oakes no seleccionó a Holland como asesor. Asistió a muchos eventos de la iglesia ese mes en silla de ruedas.
Su muerte deja una vacante en el Cuórum de los Doce que Oaks cubrirá en los próximos meses, probablemente solicitando un nuevo apóstol del consejo de liderazgo inferior. Los apóstoles son todos hombres, junto con todos los sacerdotes varones de la iglesia.
Holland creció en St. George, Utah, y trabajó durante muchos años en administración educativa antes de ser llamado a unirse a las filas del liderazgo de la iglesia. Se desempeñó como noveno presidente de la Universidad Brigham Young de 1980 a 1989, una escuela religiosa emblemática con sede en Utah y comisionado del sistema educativo global de la Iglesia.
Bajo su liderazgo, la Universidad de Provo trabajó para mejorar las relaciones internacionales y estableció un campus satélite en Jerusalén. Posteriormente, la Liga Antidifamación otorgó a Holanda su Premio Antorcha de la Libertad por ayudar a promover un mayor entendimiento entre las comunidades cristiana y judía.
Holland es ampliamente recordado por un discurso de 2021 en el que pidió a los miembros de la iglesia que empuñaran mosquetes metafóricos en defensa de las enseñanzas de la fe contra el matrimonio entre personas del mismo sexo. El discurso, que se convirtió en lectura obligatoria para los estudiantes de primer año de BYU en 2024, pasó a ser conocido como el “Discurso de fuego de mosquete” y generó preocupaciones entre los estudiantes y defensores LGBTQ+.
A Holland le sobreviven su esposa Patricia Terry, sus tres hijos, 13 nietos y seis bisnietos.
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El periodista de Associated Press Jeff Martin en Atlanta contribuyó.
