PHOENIX (AP) — Jalen Smith atrapó una recepción de 12 yardas para su segundo touchdown en el primer tiempo extra y Minnesota extendió su racha ganadora de postemporada a nueve juegos con una victoria 20-17 sobre New Mexico State en el Rate Bowl el viernes.
Un año después de que Kansas State venciera a Rutgers 44-41 en el Rate Bowl, la versión 2025 recurrió a la defensa en el desierto, hasta que estalló el caos a principios del último cuarto.
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Minnesota (8-5) tomó una ventaja de 14-6 cuando Darius Taylor anotó en una carrera de touchdown de 5 yardas, pero Damon Bankston anotó en una carrera de touchdown de 100 yardas en la patada inicial siguiente. Nuevo México usó un truco para anotar 2 puntos seguidos y empatar el juego a 14.
Los equipos reanudaron el intercambio de despejes, enviando el juego a tiempo extra en Chase Field, hogar de los Diamondbacks de Arizona.
New Mexico State (9-4) no logró conseguir un primer intento en su primera posesión y Luke Drzewiecki pateó un gol de campo de 36 yardas.
Los Gophers y sus fanáticos celebraron más tarde el espectacular touchdown de Smith dos veces: una en vivo y otra después de que los comentarios oficiales confirmaran la captura.
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Las siete victorias consecutivas de Minnesota en tazones bajo la dirección del entrenador en jefe P.J. Fleck empatan con el sur de California y Utah en la segunda racha más larga de la historia, sólo detrás de la racha ganadora de 11 juegos de Florida State entre 1985 y 1995.
Con una defensa muy mejorada, los Wolves se ganaron un lugar en su primer juego de tazón desde el New Mexico Bowl de 2016. Nuevo México ocupó el cuarto lugar en la FBS hace un año, pero subió al puesto 49 esta temporada, perdiendo alrededor de 222 yardas en defensa total.
Los Wolves limitaron la ofensiva de Minnesota durante gran parte de la primera mitad, recuperando un centro fallido en un intento de 4ta y 1 en el medio campo y limitando a los Gophers a 112 yardas en la primera mitad.
Minnesota finalmente encontró su ritmo ofensivo al final de la mitad, avanzando 75 yardas en nueve jugadas después de que Drake Lindsey lanzara un arcoíris de pases de touchdown de 10 yardas a Smith en la esquina trasera de la zona de anotación.
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La defensa de Minnesota también es buena.
Los Gophers permitieron dos avances hacia su propio campo, pero demostraron ser más tenaces cuando fue necesario, ayudando a Nuevo México a anotar dos goles de campo y 124 yardas totales para una ventaja de 7-6 en el medio tiempo.
Próximo
Minnesota: Los Gophers abrirán la temporada 2026 en casa contra el este de Illinois el 3 de septiembre.
Estado de Nuevo México: recibe al centro de Michigan el 5 de septiembre para abrir la próxima temporada.
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