Luego de su sexta salida de 40 puntos de la temporada, Anthony Edwards espera ayudar a los Minnesota Timberwolves a lograr su cuarta victoria consecutiva en casa el sábado por la noche cuando se enfrenten a los Brooklyn Nets, que están mejorando.
Edwards deslumbró con una actuación de 44 puntos en una exhibición navideña contra los Denver Nuggets, pero no fue lo suficientemente buena debido al triple-doble de 56 puntos de Nikola Jokic.
Edwards empató su máximo de puntos de la temporada cuando los Timberwolves sufrieron una derrota en tiempo extra 142-138. Edwards anotó 13 puntos en el último cuarto cuando Minnesota superó un déficit de 14 puntos y agregó 11 en tiempo extra antes de cometer dos faltas técnicas tardías y ser expulsado.
“No vamos a ninguna parte”, dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. “No pensé que jugamos muy buen baloncesto en el tercer cuarto. Pensé que fuimos mucho mejores desde la mitad del tercer cuarto en adelante. Siempre vamos a responder”.
Los Wolves tienen marca de 2-4 cuando Edwards anota al menos 40 puntos después de tener marca de 7-2 en esos juegos la temporada pasada. Los 142 puntos permitidos igualaron un máximo de la temporada, al igual que las 19 canastas permitidas desde el rango de 3 puntos.
Julius Randle respaldó a Edwards con 32 puntos, pero los Wolves también fueron sancionados con 27 faltas, dos menos que su peor marca de la temporada. Jokic acertó 22 de 23 desde la línea.
“Simplemente tenemos que ser un poco más estrictos, más limpios en la recta final, más estrictos con nuestras coberturas”, dijo Randle.
Edwards se perdió por una lesión en el tendón de la corva cuando los Wolves dispararon un 56,4 por ciento en su victoria por 125-109 en Brooklyn el 3 de noviembre. La derrota de Brooklyn en el primer encuentro fue parte de su inicio de temporada de 0-7, con signos de progresión gradual desde entonces.
Después de perder 11 de sus primeros 12 juegos, los Nets tienen un respetable récord de 8-7 desde el 16 de noviembre y han sido aún mejores este mes. Brooklyn tiene marca de 6-3 en diciembre y permitió 111 puntos o menos siete veces, lo que resultó en una defensa que permitió 102,7 puntos en la recta final.
La última actuación destacada defensiva se produjo en la victoria del martes por 114-106 sobre el anfitrión Philadelphia 76ers. Los Nets limitaron a los 76ers a un 40,7 por ciento de tiros de campo después de limitar a los Toronto Raptors a un 37,2 por ciento el domingo.
Fue la séptima vez esta temporada que Brooklyn mantuvo a un oponente por debajo del 45% y seis de esos casos fueron en diciembre. El martes, Brooklyn limitó a la estrella de Filadelfia, Tyrese Maxey, a 3 de 14 tiros.
“Estoy muy feliz por los muchachos, creo que hicieron un gran trabajo”, dijo el entrenador de los Nets, Jordi Fernández. “No sólo contra él, sino que todo el partido a la defensiva fue un buen partido”.
Brooklyn ha estado sin Cam Thomas desde que se lesionó el tendón de la corva en el primer cuarto de una victoria por 112-103 en Indiana el 5 de noviembre. Thomas, quien promedió 21,4 puntos en ocho juegos antes de la lesión, regresó a la práctica el viernes y jugará el sábado.
Thomas se unirá a una ofensiva a menudo liderada por Michael Porter Jr., quien anotó 25 de sus 28 puntos en la primera mitad el martes y anotó al menos 20 en ocho de sus últimos nueve juegos.
“Fue importante, estábamos en el juego, teníamos la ventaja y Mike fue una gran parte de ello”, dijo Fernández. “Como saben, hace tiros abiertos, hace tiros disputados y hace tiros imposibles. Fue enorme para nosotros”.
Thomas también se unirá a una rotación que incluye a un Egor Demin en mejora. El novato anotó 20 puntos el martes y ha alcanzado cuatro partidos consecutivos en cifras dobles, su mayor cifra de la temporada.
–Medios a nivel de campo
