La Policía de la Autoridad Palestina dijo que tres palestinos han sido arrestados bajo sospecha de haber prendido fuego al árbol de Navidad de la iglesia católica en la ciudad cisjordana de Jenin bajo la ocupación de Israel y de haber dañado parte del belén.
La policía dijo el miércoles por la noche que los arrestos se realizaron después de revisar las imágenes de vigilancia. La policía dijo que recuperó armas de los sospechosos que cree que fueron utilizadas en el ataque y condenó el aparente intento de incitar a la violencia sectaria y religiosa en Cisjordania.
La Iglesia del Santo Redentor de Jenin publicó fotografías del incendio en las redes sociales, mostrando el esqueleto de un árbol de Navidad artificial arrancado de ramas de plástico verde, con adornos de oro y plata esparcidos por el patio. La iglesia dijo que el ataque tuvo lugar el lunes alrededor de las 15:00 horas. y dañó una parte del escenario de Milad.
La iglesia limpió rápidamente el árbol quemado y un día después erigió un nuevo árbol para las oraciones navideñas. La iglesia celebró una ceremonia especial en presencia de líderes y políticos musulmanes y cristianos locales. El reverendo Amir Gibran, pastor local de la iglesia, dijo que el incendio fue un incidente aislado y destacó la unidad de la ciudad.
“Esta ocasión reafirmó que los esfuerzos por dañar los símbolos religiosos nunca disminuirán el espíritu de la ciudad y la fe de su gente”. Dijo la Iglesia del Santo Redentor en un comunicado. La iglesia no respondió a solicitudes adicionales de comentarios.
La pequeña comunidad cristiana en Cisjordania enfrenta crecientes amenazas de extremismo de muchos lados, incluidos colonos israelíes y extremistas palestinos, lo que los obliga a huir de la región.
Los cristianos representan entre el 1% y el 2% de los aproximadamente 3 millones de habitantes de Cisjordania, la gran mayoría de los cuales son musulmanes. En todo el Medio Oriente, la población cristiana ha disminuido constantemente a medida que la gente ha huido de guerras y ataques.
Israel, cuya declaración fundacional incluye la protección de la religión y de todos los lugares sagrados, se ve a sí mismo como una isla de tolerancia religiosa en una región insegura. Pero algunos funcionarios de la iglesia y grupos de vigilancia han lamentado el reciente aumento del sentimiento anticristiano y la persecución, particularmente en la Ciudad Vieja de Jerusalén. Los asentamientos extremistas israelíes también han destruido y quemado zonas alrededor de iglesias y pueblos cristianos.
El conflicto entre Israel y Hamás en Gaza ha provocado una escalada de violencia en Cisjordania, donde el ejército israelí ha atacado a militantes en importantes operaciones que han matado a cientos de palestinos y desplazado a decenas de miles. Esto coincide con un aumento de la violencia en los asentamientos y de los ataques palestinos contra Israel. Los militantes palestinos han atacado y matado a israelíes en Israel y Cisjordania.
Israel capturó Cisjordania en la guerra de Oriente Medio de 1967. La Autoridad Palestina, reconocida internacionalmente, tiene una autonomía limitada en partes de la región, incluida Jenin, una ciudad en el noroeste del Banco que se considera un centro militante.
