El Kremlin dijo el jueves que estaba en contacto con las autoridades francesas sobre la suerte de un politólogo francés que fue sentenciado a tres años de prisión en Rusia y que, según se informa, enfrenta nuevos cargos de espionaje.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo a los periodistas que Rusia “hizo una oferta a Francia” por Laurent Ventier, arrestado en Moscú el año pasado y condenado por recopilar información militar, y que “la pelota está ahora en el tejado de Francia”. Se negó a dar más detalles sobre lo delicado del asunto.
El Ministerio de Asuntos Exteriores francés dijo el jueves que no tenía comentarios.
Los comentarios de Peskov se producen después de que el periodista del canal de televisión francés TF1, Jerome Giraud, preguntara al presidente Vladimir Putin durante su conferencia de prensa anual el 19 de diciembre si la familia Vantier podía esperar un perdón presidencial o su liberación en un intercambio de prisioneros. Putin dijo que no sabía “nada” sobre el caso, pero prometió investigarlo.
Vantier fue arrestado en Moscú en junio de 2024. Las autoridades rusas no lo registraron como “agente extranjero” mientras recopilaban información sobre las “actividades militares y técnico-militares” de Rusia que podrían utilizarse para dañar la seguridad nacional. Los cargos conllevan una pena máxima de cinco años de prisión.
Los arrestos se produjeron cuando las tensiones entre Moscú y París estallaron después de que el presidente francés Emmanuel Macron insinuara la posibilidad de desplegar tropas francesas en Ucrania.
Los abogados de Vintier pidieron al tribunal que lo condenara a una multa, pero el juez lo condenó a tres años de prisión en octubre de 2024, una sentencia que fue calificada de “extremadamente dura” por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia, que pidió la liberación inmediata del académico.
Han sido detenidos repetidamente en Rusia y su sistema legal altamente politizado desde la invasión de Ucrania por parte de Moscú en febrero de 2022, acusados de espionaje y recopilación de información confidencial.
Además de criticar su sentencia, el Ministerio de Asuntos Exteriores francés pidió la derogación de las leyes rusas sobre agentes extranjeros, que someten a los etiquetados a un escrutinio gubernamental adicional y una serie de restricciones. Las violaciones pueden dar lugar a un proceso penal. El ministerio dijo que la ley “contribuye a la violación sistemática de las libertades fundamentales en Rusia, como la libertad de asociación, la libertad de opinión y la libertad de expresión”.
Vinatier es asesor del Centro para el Diálogo Humanitario, una organización no gubernamental con sede en Suiza, que afirmó en junio de 2024 que estaba haciendo “todo lo posible” para ayudarlo.
Mientras pedía perdón al juez antes de dictar sentencia, Vantier señaló a sus dos hijos y a sus padres ancianos de los que tenía que cuidar.
Los cargos contra Vantier están relacionados con una ley que exige que cualquier persona que recopile información sobre asuntos militares se registre ante las autoridades como agente extranjero.
Activistas de derechos humanos han criticado la ley y otras leyes recientes como parte de la represión del Kremlin contra los medios independientes y los activistas políticos destinada a frenar las críticas a la guerra en Ucrania.
En agosto de 2025, la agencia estatal de noticias rusa Tass informó que Vantier también había sido acusado de espionaje, citando registros judiciales pero sin dar más detalles. Los condenados por espionaje en Rusia se enfrentan a entre 10 y 20 años de prisión.
En los últimos años, Rusia ha arrestado a varios extranjeros -especialmente ciudadanos estadounidenses- acusados de diversos delitos y luego los ha liberado en un intercambio de prisioneros con Estados Unidos y otros países occidentales. El mayor intercambio desde la Guerra Fría tuvo lugar en agosto de 2024, cuando Moscú liberó a los periodistas Ivan Gershkovich y Also Kormasheva, a su compatriota estadounidense Paul Whelan y a disidentes rusos en un acuerdo multinacional que liberó a dos docenas de personas.
