INDIANAPOLIS (AP) — Philip Rivers les dio una oportunidad a los Indianapolis Colts el lunes por la noche.
Su defensa no lo hizo.
Después de una derrota por 48-27 ante San Francisco, el entrenador de los Colts, Shane Steichen, tuvo dificultades para explicar cómo su equipo permitió a los 49ers anotar tantos puntos, ganar 440 yardas y nunca forzar un despeje en un partido en casa en Indy que necesitaban desesperadamente ganar.
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En cambio, fue solo el siguiente capítulo de un colapso al final de la temporada que dejó en el limbo la alguna vez prometedora postemporada de Indy.
“Les dije a los muchachos allí, ‘Dios mío, nos inscribimos para 17 juegos como este y tenemos un rival divisional y no estamos fuera de esto'”, dijo Steichen después de que los Colts perdieran su quinto juego consecutivo. “Todos estamos peleando como locos hasta que nos digan que hemos terminado, así que regresaremos esta semana listos para trabajar y listos para regresar a casa en Jacksonville”.
El hecho es que sí, los Colts (8-7) aún pueden vencer a los Jaguars (11-4) y Houston (10-5) en sus dos últimos juegos. Pero también necesitan que Baltimore pierda uno de sus últimos dos juegos y que los Texans pierdan ante los Chargers el sábado y esperen que se resuelva el desempate.
Cualquier otra cosa solidificaría su estatus como el sexto equipo desde la fusión de la AFL y la NFL en 1970 que se pierde los playoffs después de al menos un inicio de 8-2. La última vez que lo hicieron fue los Oakland Raiders de 1995, quienes perdieron sus últimos seis juegos.
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Rivers ha experimentado este declive y continúa insistiendo en que los Colts pueden reparar su temporada.
Pero hubo pocos avances en la segunda mitad de la temporada.
El buen comienzo de temporada de Daniel Jones terminó con dos lesiones, la segunda un desgarro del tendón de Aquiles que puso fin a la temporada y que llevó al retiro de Rivers después de cinco temporadas. Las lesiones y un cambio de mariscal de campo han permitido que las defensas se concentren en el corredor Jonathan Taylor.
Una defensa que se suponía mejoraría en la segunda mitad empeoró con la incorporación del dos veces esquinero All-Pro Soos Gardner. El resultado: Indy se perdió los playoffs por quinto año consecutivo, con pocas señales de que pudieran cambiar las cosas a tiempo para salvar su temporada.
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“Quiero decir, tenemos que encontrar una manera de terminar fuerte y noquear a los próximos dos oponentes”, dijo el tackle defensivo de Pro Bowl, DeForest Buckner, después de regresar de una ausencia de cinco juegos el lunes. “Todo el mundo tiene que dar un poquito más, eso es todo”.
que esta funcionando
Josh Downs y Alec Pierce. Cuando Rivers regresó, señaló que quedaban 14 jugadores en la plantilla de su temporada anterior en Indy. Sin embargo, el receptor de tercer año Towns y el receptor de cuarto año Pierce han surgido como las opciones favoritas de Rivers. El abuelo de 44 años totalizó 13 pases el lunes para nueve recepciones, 151 yardas y dos touchdowns.
¿Qué ayuda necesitas?
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Secundario. Cuando los Colts canjearon a Gardner, esperaban utilizar tres esquineros para neutralizar a los oponentes. En cambio, Gardner se perdió tres juegos consecutivos por una distensión en la pantorrilla y Charvarius Ward fue colocado en la reserva de lesionados por segunda vez por una conmoción cerebral. Su ausencia fue notable cuando el mariscal de campo de los 49ers, Brock Purdy, interrumpió la defensa de pase de Indy.
Surtir
río. Durante tres cuartos y medio, el ocho veces seleccionado al Pro Bowl pareció haber regresado al pasado. Es eficiente, puntual e incluso lanza bastante bien el balón campo abajo. Por supuesto, la fuerza y movilidad de su brazo pueden estar disminuyendo. Sí, su intercepción tardía dio sus frutos y selló el destino de Indy. Pero Rivers demostró que incluso a su edad, todavía es capaz de ganar partidos.
Disminución del inventario
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Lucas Tenuta. El tackle ofensivo de tercer año tuvo 26 jugadas contra Seattle después de que el LT Bernhard Lehmann abandonara el juego por una lesión en el codo. Pero los Colts tomaron una dirección diferente el lunes. Moveron al novato Jalen Travis de tackle derecho a tackle izquierdo, movieron al guardia derecho Matt Goncalves a tackle derecho e insertaron a Dalton Tucker como guardia derecho. Mientras tanto, Tenuta jugó solo dos partidos el lunes, incluso después de que el centro titular Tano Bertolini abandonara el juego temprano con una conmoción cerebral.
herido
Ahora que Buckner ha regresado de una lesión en el cuello, los Colts tienen dos preguntas importantes: la línea secundaria y la ofensiva. Ward se perderá otro juego en IR esta semana, y aunque los Colts necesitan a Gardner en el campo, no está claro si regresará durante la abreviada semana de Navidad. Con RT Braden Smith también fuera por lesiones (conmoción cerebral y cuello) y Raimann y Bortolini potencialmente perdiéndose el partido del domingo, los Colts probablemente reorganizarán la alineación nuevamente.
cifras clave
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145, 98 — Indy ha permitido 145 puntos a sus oponentes en esta racha de cinco derrotas consecutivas, en comparación con sólo 98 de los Colts.
¿Qué sigue?
A pesar de las probabilidades, los Colts intentarán llegar a los playoffs. Si no pueden, podrían darles a los mariscales de campo Anthony Richardson o Riley Leonard la oportunidad de demostrar de lo que son capaces.
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AP NFL:
