El 22 de diciembre, los Boston Celtics se encontraban 20 puntos detrás de los Indiana Pacers al comenzar el tercer cuarto.
La segunda unidad de Boston tuvo una actuación sólida y mantuvo a los Celtics al alcance de la mano. Anfernee Simons anotó nueve puntos en el tercer cuarto para ayudar a añadir algo de músculo a la ofensiva de Boston.
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En su conferencia de prensa posterior al partido, Mazzula explicó qué lo llevó a sacar de la rotación a Jaylen Brown, Derrick White y Peyton Pritchard en el tercer cuarto.
“Siempre hablamos de profundidad, siempre tenemos 12 o 13 jugadores que pueden ayudarnos a ganar partidos en cualquier momento”, dijo Mazzula, a través de CLNS Media. “Así que creo que es una buena oportunidad para aprovechar la profundidad que tenemos. Se ve un juego donde la profundidad viene de muchas maneras diferentes y eso es todo. En cualquier momento dado, todos en nuestra banca pueden impactar una victoria. Entonces, es una buena oportunidad para aprovechar la profundidad que tenemos. Creo que esos muchachos hicieron un gran trabajo al cambiar el ritmo del juego”.
Los Celtics volvieron al juego a principios del último cuarto. En ese momento, los Pacers parecían estar perdiendo fuerza, su ofensiva se había enfriado y el ritmo del juego se había desacelerado. A su vez, los Celtics tomaron el control del juego, encontrando oportunidades de anotar en espacios reducidos y jugando una defensa impresionante.
Boston ganó el juego 103-95. Los Celtics tienen un récord de 18 victorias y 11 derrotas esta temporada, ubicándose terceros en la Conferencia Este. Están tres juegos detrás de los New York Knicks, que ocupan el segundo lugar, y cinco juegos detrás de los Detroit Pistons, líderes.
El equipo de Mazzula empezó la temporada con expectativas relativamente bajas. Ahora, los Celtics son considerados uno de los mejores equipos de la Conferencia Este. Si continúan mejorando, llegar a los playoffs podría no estar fuera de discusión.
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