Los New Orleans Pelicans, que escapan del sótano de la Conferencia Oeste, buscan extender su racha ganadora a cinco juegos el lunes cuando reciban a los Dallas Mavericks.
Después de perder 22 de 25 juegos al comienzo de la temporada, Nueva Orleans ha ganado cuatro seguidos con la oportunidad de registrar su racha ganadora más larga desde una racha de cinco juegos en marzo de 2023.
Desde que el pésimo comienzo de temporada del equipo terminó con el mandato del entrenador en jefe Willie Green en Nueva Orleans, los Pelicans están jugando con un nuevo mantra a medida que el año calendario termina, y el entrenador en jefe interino James Borrego quiere que el grupo mantenga el ritmo.
“Complacido pero nunca satisfecho. Creo que esa es la mentalidad en este momento”, dijo Borrego. “Estoy satisfecho con el progreso. Estoy satisfecho con estos cuatro juegos. Estoy orgulloso del esfuerzo. Esto no es darnos una palmada en la espalda y estar satisfechos. Estamos en el próximo desafío. Volveremos el lunes renovados y con ganas de enfrentarnos a un muy buen oponente en Dallas”.
New Orleans tiene marca de 5-12 desde que Borrego asumió el mando el 15 de noviembre. En otra temporada plagada de lesiones, Zion Williamson ha regresado de una lesión en el aductor y está asumiendo un nuevo rol. El ex seleccionado número uno general salió de la banca durante los primeros tres juegos de su carrera en la NBA, anotando 29 puntos en la victoria de los Pelicans por 128-109 sobre los Indiana Pacers el sábado.
Para Williamson, el enfoque no ha cambiado a pesar de la reestructuración de la alineación.
“Con los minutos que tengo, tratando de aprovecharlos al máximo, especialmente permitiéndome cerrar el juego, (Borrego) todavía me deja ser yo mismo”, dijo Williamson. “Él todavía me deja ser Zion. Incluso cuando salí de la banca en este pequeño período, él se comunicó conmigo. Confío en él y en el proceso que tiene”.
Los 21,3 puntos por partido de Williamson lideran a Nueva Orleans, mientras que Trey Murphy III tiene 21,2.
Dallas también salió del ritmo, ganando seis de nueve después de un inicio de 5-15. El equipo cayó 121-114 ante los Philadelphia 76ers el sábado, iniciando una racha de seis partidos en la que los Mavericks jugarán cinco como visitantes.
Cooper Flagg, la mejor selección general del draft, cumplió 19 años el domingo, pero últimamente ha estado jugando mucho más allá de su experiencia. Flagg anotó 24 puntos en la derrota ante Filadelfia y promedia 29,7 puntos, siete rebotes y 4,3 asistencias en los últimos tres partidos de Dallas.
Flagg está en duda para el partido del lunes por una contusión en la espalda.
Los Mavericks cometieron 18 pérdidas de balón el sábado, cayendo después de anotar sólo 17 puntos en el último cuarto.
“Tenemos que cuidar el balón, sin duda”, dijo Flagg. “18 pérdidas de balón son demasiadas. Tenemos que limpiar mucho. Hubo un par de cosas en el plan de juego (del sábado) que no seguimos y terminaron perjudicándonos”.
Los 18,8 puntos por partido de Flagg ocupan el segundo lugar entre los novatos, sólo detrás del ex compañero de equipo de Duke y ahora estudiante de primer año de los Charlotte Hornets, Kon Knueppel, con 19,4.
Dallas supera los 19,9 puntos por partido y 11,2 rebotes por partido de Anthony Davis.
–Medios a nivel de campo
