El sábado, Alex Caruso estuvo en College Station, Texas, para ver a su alma mater, Texas A&M, en el playoff de fútbol americano universitario.
El lunes estará en Oklahoma City jugando para el Thunder cuando se enfrenten a los Memphis Grizzlies.
Caruso y el Thunder vienen de un revés de 112-107 en Minnesota. Caruso no robó apenas por tercera vez esta temporada en la derrota del viernes, pero sigue siendo una pieza crucial para la defensa de Oklahoma City.
“Es un jugador. Está listo para jugar todas las noches”, dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, sobre Caruso. “No es más lento. Puede que le juguemos menos minutos algunas noches, pero su producción en sus minutos es siempre la misma. Es muy reconfortante para el equipo y para mí saber que hay muchachos que van a jugar a ese nivel sin importar las circunstancias”.
Si bien Oklahoma City está tan saludable como lo ha estado durante toda la temporada, los campeones defensores de la NBA también enfrentan su primera gran adversidad de la temporada después de perder su segundo juego en los últimos tres después de un inicio de 24-1.
“No somos un equipo perfecto, pero creemos en crecer a través de victorias y derrotas”, dijo Isaiah Joe.
El juego es la primera noche consecutiva para ambos equipos.
Memphis viene de una derrota en casa por 130-122 ante Washington el sábado, un partido en el que los Grizzlies lideraban por 20 puntos. Memphis ha ganado nueve de sus últimos 13 en total.
Los Grizzlies se quedaron cortos en la derrota ante los Wizards, incluida la ausencia de Ja Morant por segundo partido consecutivo después de sufrir una lesión en el tobillo el 15 de diciembre contra Los Angeles Clippers.
El entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo, se mostró frustrado con la actuación de su equipo en la derrota ante Washington.
“Sin ritmo, sin movimiento del balón… en la segunda mitad y además permitimos que el otro equipo nos acosara”, dijo Iisalo.
Esos números deben ser muy diferentes para ganar el lunes.
Oklahoma City ingresa al juego con una calificación defensiva de 103.2, la mejor de la NBA, mientras que Memphis se encuentra entre los 12 últimos en la liga con una calificación ofensiva de 112.5.
“Son capaces, tal vez mejor que cualquier equipo de la liga, de cortar la pintura y aun así salir y hacer esos tiros de tres puntos”, dijo Iisalo sobre el Thunder.
Memphis se quedó con ocho jugadores al final del partido del sábado cuando Brandon Clarke se fue por una lesión en la pantorrilla.
Los Grizzlies planean tener al menos dos jugadores disponibles el lunes si necesitan quedarse fuera de Washington. El delantero GG Jackson y el base Jahmai Mashack se perdieron el partido para participar en el escaparate de la G-League Winter League.
El partido del lunes es el segundo de la temporada entre Memphis y Oklahoma City.
El Thunder ganó el primer encuentro 114-100 en Memphis el 9 de noviembre.
Los Grizzlies lideraban el juego por 11 en la mitad antes de que Oklahoma City los superara 63-38 después del medio tiempo.
El partido del lunes es el primer viaje de Memphis a Oklahoma City desde el enfrentamiento de primera ronda entre los equipos de la temporada pasada.
–Medios a nivel de campo
