Cade Cunningham intenta seguir su tercer triple-doble de la temporada con otro gran esfuerzo cuando los Detroit Pistons visiten a los Portland Trail Blazers el lunes por la noche.
Cunningham anotó 22 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias en la goleada del sábado 112-86 sobre los visitantes Charlotte Hornets.
El profesional de quinto año es prácticamente una oportunidad para su segundo lugar consecutivo en el Juego de Estrellas, ya que promedia 27.0 puntos, 9.2 asistencias y 6.4 rebotes en 25 juegos.
“Puede preparar el juego de muchas maneras diferentes ofensivamente, llegando a un lugar, creando para los demás”, dijo el entrenador de Detroit, JB Bickerstaff, sobre Cunningham. “Creo que hizo un gran trabajo en los tableros defensivos, lo que también nos ayuda a salir en transición cuando el balón está en la mano para comenzar, y luego él puede encontrar sus lugares”.
Cunningham ha superado los 20 puntos en cinco de los últimos seis partidos. También alcanzó cifras dobles en asistencias en tres ocasiones y rebotes dos veces durante ese lapso.
La racha de seis juegos comenzó con una victoria en casa por 122-116 sobre los Trail Blazers el 5 de diciembre. Cunningham anotó 29 puntos, nueve asistencias y tres robos en ese partido cuando los Pistons derrotaron a Portland por cuarta vez consecutiva.
Los Trail Blazers recibieron 35 puntos de Deni Avdija. Jerami Grant añadió 29 y Shaedon Sharpe anotó 28 desde el banquillo.
La victoria sobre Charlotte fue la séptima en los últimos nueve partidos de los Pistons, que han sido uno de los mejores equipos esta temporada con 22 triunfos en 28 partidos.
Jalen Duren anotó 19 puntos y 11 rebotes y Tobias Harris añadió 16 puntos para Detroit. Duncan Robinson acertó cuatro triples y anotó 15 puntos y Ausar Thompson añadió 14.
Los Pistons estuvieron estelares en defensa, permitiendo sólo 14 puntos en el último cuarto y manteniendo a los Hornets en un 31,5 por ciento de tiros durante el partido.
A Robinson le gustó lo que vio en ambos lados del balón.
“Estábamos realizando múltiples esfuerzos, pensamos que teníamos tramos en los que éramos realmente buenos desde el punto de vista del esfuerzo en la ejecución”, dijo Robinson. “Es hora de realizar el esfuerzo y la ejecución a tiempo. Pero creo que hemos dado un buen paso en ese sentido”.
Portland ha ganado tres partidos seguidos, uno sobre los visitantes Golden State Warriors y luego arrasando en un set de ida y vuelta contra los Sacramento Kings.
Los Trail Blazers permitieron a Sacramento recuperarse de un déficit de 15 puntos con 1:53 restantes en el tiempo reglamentario el jueves antes de escapar con una victoria en tiempo extra de 134-133 en Portland. Dos noches después, la defensa estuvo mucho mejor en la victoria por 98-93.
El entrenador interino de los Trail Blazers, Tiago Splitter, citó a los grandes Robert Williams III y Donovan Clingan como grandes razones para la mejora, ya que los Kings anotaron un miserable 6 de 31 desde el rango de 3 puntos y dispararon sólo el 37,9 por ciento en total el sábado.
“Nuestra defensa fue un paso adelante”, dijo Splitter. “Los muchachos estuvieron más activos. Creo que Rob y DC hicieron un gran trabajo en el límite”.
Clingan anotó 14 puntos y 14 rebotes, mientras que Williams sumó 10 puntos y nueve rebotes en 18 minutos desde el banquillo.
Williams ha jugado sólo 18 partidos debido a sus problemas de rodillas. Splitter ha visto una diferencia en la defensa del equipo cuando Williams está disponible.
“Es un factor importante para nosotros salir de la banca”, dijo Splitter. “Cambiar el juego es una dinámica defensiva diferente. Él puede cambiar. Puede permanecer en el lado débil y bloquear tiros y tiene un gran timing.
“Es enorme para nuestra defensa debido a todos los ajustes que puedo hacer cuando tengo a Rob en la cancha”.
Avdija contribuyó con 24 puntos, 11 asistencias y siete rebotes en la victoria del sábado. Grant se sentó con dolor en el tendón de Aquiles.
–Medios a nivel de campo
