Las fiestas son una época de celebraciones, reuniones familiares y banquetes maravillosos, pero para los médicos de urgencias también es la época del año de mayor actividad.
Cada año, los departamentos de emergencia ven un aumento predecible en las visitas entre el Día de Acción de Gracias y el Año Nuevo. Entre enfermedades transmitidas por alimentos, infecciones respiratorias y accidentes en la cocina, hay muchos incidentes que los mantienen ocupados. Buenas noticias Muchas de estas visitas se pueden prevenir.
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Les pedimos a los médicos de urgencias de todo el país que compartieran los hábitos en los que confían para mantenerse saludables a ellos y a sus familias durante la temporada navideña. Su consejo es sorprendentemente simple y podría evitar que su grupo dé un giro realmente desagradable.
Mantienen las superficies limpias.
Según el Dr. Alexis Halpern, Médico de urgencias En Weill Cornell Medicine y el New York-Presbyterian Hospital, los mayores culpables de las enfermedades navideñas comienzan en la cocina.
“Siempre es importante limpiar las superficies y las tablas de cortar inmediatamente después de manipular carne, aves y pescado crudos porque cualquier bacteria presente puede vivir en las superficies durante algún tiempo, de horas a semanas”, dijo. “Si llega a otros alimentos que no están cocinados, puede transferirse a esos alimentos y enfermar a cualquiera que los coma”.
Halpern sugirió un proceso de limpieza simple pero completo: “Primero elimine todos los restos de comida, use agua tibia y un jabón suave para platos (dependiendo de la superficie), luego use un desinfectante apto para alimentos…
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Sus consejos van más allá de la cocina. “Los virus de las vías respiratorias superiores, que son comunes en invierno, pueden vivir en cualquier cosa que la gente toque, como pomos de puertas, botones de ascensores, teléfonos móviles y encimeras, durante horas o días, dependiendo del virus”, dijo.
“Lávate las manos cuando entres desde afuera, después de haber estado con mucha gente, y si te das la mano con frecuencia, nunca te toques la cara cuando estés afuera porque tus ojos, nariz y boca son lugares fáciles para que los virus entren en tu cuerpo”.
Se aseguran de mantener sus vacunas al día.
“Mantenerse al día con las vacunas, especialmente contra la influenza anual y la COVID-19, sigue siendo la estrategia más eficaz para prevenir estas enfermedades virales y sus complicaciones”, afirmó la doctora en medicina de urgencias, la Dra. Peggy Singh G.
Esto es especialmente importante para los grupos de alto riesgo: “La vacunación reduce significativamente las hospitalizaciones y las muertes en los grupos de alto riesgo”, señaló. Su consejo: “Actualice sus vacunas lo antes posible durante la temporada de resfriados y gripe, que comienza en octubre y alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero”.
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Continúan lavándose las manos.
G se asegura de seguir lavándose las manos para mantenerse libre de virus incluso durante la temporada.
“Puede que no sea deseable lavarse las manos con agua y jabón o usar desinfectantes para manos a base de alcohol, pero la evidencia muestra consistentemente que estos viejos hábitos reducen la incidencia de infecciones respiratorias agudas”, explicó.
“Lávese las manos con agua y jabón durante unos 20 segundos, limpiándose ambas manos, entre los dedos y por toda la superficie de los dedos. Se pueden usar desinfectantes para manos a base de alcohol cuando no haya agua y jabón disponibles, pero deben contener al menos un 60 % de alcohol”.
Esto es especialmente importante si juegas con animales o cuando preparas comida. Dr. Gautami Somaespecialista en medicina de emergencia pediátrica en Yale Medicine y profesor asistente en la Facultad de Medicina de Yale.
Dejar los alimentos fuera durante largos períodos de tiempo y luego consumirlos nuevamente puede causar enfermedades transmitidas por los alimentos. LumiNola vía Getty Images
No dejan de comer durante mucho tiempo.
Las comidas navideñas a menudo se prolongan durante horas, pero las sobras en la encimera, los guisos y los pavos pueden ser una bomba de tiempo. Dr Kirsten Bechtelespecialista en medicina de emergencia pediátrica de Yale Medicine, advirtió que los errores de seguridad alimentaria son un motivo común de visitas a emergencias durante las vacaciones.
“La zona de peligro para el crecimiento bacteriano en alimentos preparados/cocidos es entre 40 y 140 grados Fahrenheit”, dijo Bechtel. “Los alimentos deben enfriarse antes de refrigerarse”.
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Su regla general: “Cualquier alimento preparado/cocido o frío no debe dejarse afuera por más de dos horas”. Para estar segura, recomienda mantener los platos fríos sobre hielo y a temperaturas superiores a 140 grados Fahrenheit usando un calentador o ollas de barro. “Si desea recalentar las sobras en el microondas, asegúrese de recalentarlas para que estén a más de 165 grados Fahrenheit o calientes”.
Mientras mantiene la comida caliente, tenga en cuenta los peligros que la comida caliente representa para los bebés. “Los productos horneados calientes en la estufa pueden causar quemaduras si se tocan y entran en contacto con la piel; recuerde poner los productos humeantes en el quemador más alejado y girar la manija hacia adentro y lejos de los niños que intentan alcanzarlo”, dijo Soma.
Se aseguran de tener un botiquín médico a mano.
No importa lo preparado que estés, es útil tener lo esencial en casa. Halpern recomienda tener algunos medicamentos clave listos para eventos inesperados, como una tormenta de nieve o un huracán.
“Nunca es mala idea tomar antifebriles y analgésicos como el paracetamol y el ibuprofeno”, afirmó Halpern. “Es una buena idea tener difenhidramina, que se puede usar si alguien tiene una reacción alérgica, especialmente si tiene invitados con alergias a alimentos y otras alergias que nadie conoce”.
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“Asegúrese de seguir las instrucciones de uso seguro, la dosis basada en el peso para adultos y niños… y asegúrese de que tengan tapas a prueba de niños”, añadió.
Se aseguran de usar máscaras cuando sea necesario.
Cuando se está en reuniones llenas de gente o cuando se trata a alguien que está enfermo, siempre es mejor usar una máscara, dijo Ji.
“Las máscaras actúan como una barrera física, limitando la propagación de partículas infecciosas de personas asintomáticas y sintomáticas”, explicó. “Cuando estuve enferma con COVID-19, usé un N95 todo el tiempo con mi familia… Pude seguir cuidando a mis hijos y amamantando a mi bebé sin infectar a nadie más”.
Recomendó respiradores N95 para una mejor protección, seguidos de mascarillas quirúrgicas. “Para obtener la máxima protección, use máscaras de manera constante y adecuada, cubriendo tanto la nariz como la boca, especialmente cuando hay mucha gente o hay mal tiempo”, dijo Gee.
Prestan atención a las señales de advertencia y buscan atención médica cuando es necesario.
Incluso con todas las precauciones adecuadas, las enfermedades ocurren. Pero saber cuándo acudir al médico (o a la sala de urgencias) puede salvar vidas.
Halpern enfatizó la importancia de escuchar al cuerpo: “Los resfriados invernales y los virus son comunes y pueden incluir tos, congestión y dolor de garganta, dolor de cabeza, dolores corporales, fiebre, vómitos y diarrea”.
Sin embargo, algunos síntomas requieren atención inmediata. “Si estos síntomas progresan hasta convertirse en una sensación de falta de aire, como que no puede obtener suficiente aire o que respira demasiado rápido, debilidad o letargo severo, o una fiebre superior a 103 que dura días o que no responde a los medicamentos para reducir la fiebre, es importante buscar atención médica”, dijo Halpern.
También advirtió contra ignorar la deshidratación severa: “Si no puede dejar de vomitar, tiene diarrea persistente o deja de orinar, entonces tiene deshidratación severa… Por favor, consulte en persona para que pueda recibir líquidos por vía intravenosa y reponer electrolitos según sea necesario”.
Si usted mismo experimenta estos síntomas o conoce a alguien que los tenga, viaje inmediatamente al centro de atención de urgencia o a la sala de emergencias más cercana. “Preferimos verlo, decirle que va a estar bien y enviarlo a casa con cuidados de apoyo y medicamentos, que quedarse en casa y enfermarse gravemente”, dijo Halpern.
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