Los Arizona Cardinals sufrieron su duodécima derrota de la temporada en casa en el State Farm Stadium con un marcador de 26-19 ante los Atlanta Falcons. El desempeño general de Arizona ha sido heterogéneo, pero las lesiones realmente están comenzando a acumularse a medida que la brutal temporada continúa tomando un giro frustrante. Con dos juegos restantes (uno contra Los Angeles Rams, hambrientos de campeones de división), las posibilidades de volver a ganar esta temporada son escasas.
Arizona State finalmente jugó un partido cerrado por primera vez en semanas. Si bien el juego final llegó hasta el final, fue otro juego que se sintió feo, inconexo y difícil de ver. Si bien se cree que las lesiones son las culpables de esta temporada particularmente mala, la enfermedad del domingo podría afectarlo hasta bien entrado 2026.
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Cardenales golpean duro en juego feo
La ofensiva de los Cardinals está corriendo el balón mejor que la mayoría de los equipos esta temporada. El estado de Arizona superó las 100 yardas por tierra por primera vez en semanas. La combinación de Michael Carter, Corey Kiner y Emari Demercado finalmente encontró algo de espacio para correr, combinándose para 127 yardas en 22 acarreos, o poco más de 5.7 yardas por acarreo.
Desafortunadamente, un ataque aéreo que fue bastante letal en términos de producción general fue casi silencioso. El mariscal de campo Jacoby Brissett tuvo un mal desempeño, completando sólo 16 de 31 pases para 203 yardas y una anotación. Hubo algunas caídas clave, pero la precisión de Brissett se sintió inconsistente.
El TE Trey McBride se vio limitado a sólo 27 yardas en cuatro recepciones, y el principal receptor de los Cardinals fue el TE suplente Elijah Higgins.
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Defensivamente, Arizona cometió dos pérdidas de balón. Su frente defensivo pudo presionar al inmóvil Kirk Cousins. DL Darius Robinson tuvo una actuación sólida con 7 tacleadas, 1 TFL, 1 pase defendido y 1 balón suelto recuperado. CB Will Johnson encerró al WR de los Falcons, Drake London, uno a uno. De alguna manera, esto podría haberse considerado una leve actuación de recuperación si no fuera por el corredor estrella Bijan Robinson, que totalizó 168 yardas y un touchdown.
Fue un esfuerzo esperado para un equipo que ha perdido siete partidos seguidos. Si bien el marcador final estuvo cerrado, los Cardinals nunca tuvieron la oportunidad de reunir suficiente ofensiva para llevar a Atlanta adelante después de tomar una ventaja de 16-10 al final de la primera mitad.
Pero la realidad más dura del partido del domingo fue difícil de aceptar. Arizona perdió a varios contribuyentes de alto nivel por lesiones en un juego que no significó nada para la clasificación ni para las perspectivas de playoffs.
OLB Josh Sweat fue ayudado a salir del juego con una lesión en el tobillo. C Hjalte Froholdt sufrió una lesión en el codo. Incluso el incondicional Bada Baker tuvo que salir del juego para una evaluación de conmoción cerebral, aunque finalmente regresó.
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Pero los dos principales contribuyentes a la defensiva de los Cardinals han sufrido más por las lesiones. CB Garrett Williams abandonó el juego después de un incidente sin contacto y rápidamente fue descartado por una lesión en el tendón de Aquiles, una señal siniestra de su disponibilidad la próxima temporada. DL Walter Nolen III, que nunca había luchado contra una lesión en su carrera futbolística hasta 2025, abandonó el carro con una lesión en la rodilla y estaba visiblemente emocionado.
Una cosa es perder un juego. De hecho, muchos probablemente preferirían ver aumentar las acciones del draft de los Cardinals. Pero de alguna manera, ver a algunos de los jugadores más prometedores de la defensiva perder por lesiones sin contacto es la única manera de hacer de esta brutal temporada una experiencia aún peor para los fanáticos leales de los Cardinals.
