El nivel del agua del lago Mead aumentó alrededor de 3 pies por encima del pronóstico en diciembre, luego de las importantes lluvias de noviembre en California.
¿Eso importa?
El río Colorado, que alimenta el lago Mead, se encuentra bajo una presión sin precedentes debido a la sequía, la sobreasignación y el cambio climático. El lago, que es el embalse más grande de Estados Unidos, proporciona agua a 25 millones de personas y sustenta una importante agricultura en California, así como a comunidades en Nevada, Arizona y México. El reciente aumento de su nivel, impulsado por las fuertes lluvias de California, ofrece sólo un alivio temporal.
Los países siguen estancados sobre cómo compartir los menguantes suministros del río antes de la fecha límite de febrero para un nuevo acuerdo. No lograr un consenso podría desencadenar una intervención federal o litigios costosos, poniendo en peligro la seguridad hídrica y la estabilidad económica en el suroeste.
¿Qué sabes?
Según 8 News Now, un medio de noticias de Nevada, la Oficina de Reclamación informó que, a partir de diciembre, se estima que el nivel del agua del lago Mead está a unos 1.062,86 pies sobre el nivel del mar, frente a un pronóstico anterior de 1.059,60 pies. Esto fue causado por las fuertes lluvias de noviembre en California, que redujeron la demanda río abajo, lo que permitió que el lago retuviera más agua: alrededor de 72 mil millones de galones, según la oficina, que es más que el uso total de agua del sur de Nevada en 2025.
En un acontecimiento relacionado, los funcionarios de California anunciaron a principios de este mes que el estado está en camino de extraer sólo 3,76 millones de acres-pie de agua del río Colorado en 2025, la extracción más baja del estado del lago Mead desde 1949, a pesar del importante crecimiento demográfico y las demandas agrícolas. Los líderes estatales atribuyen esto a décadas de inversión en eficiencia hídrica urbana, tierras de cultivo, revestimiento de canales, reciclaje de aguas residuales y la adopción del riego por goteo.
Lo que dice la gente
Tienda de Las Vegas 8 News Now confirmó que un portavoz de la Oficina de Reclamación dijo: “Después de una lluvia significativa en noviembre, se redujo el orden del agua río abajo. Además, la coordinación de los ajustes operativos en las presas Hoover, Davis y Parker, realizados en colaboración con los usuarios del agua y la Administración de Energía del Área Occidental, condujo a mejores condiciones en el lago Mead en diciembre”.
JB Hamby, presidente La Junta del Río Colorado de California, dijo: “Hemos reducido el uso de agua al nivel más bajo desde la década de 1940, hemos invertido miles de millones para modernizar nuestro sistema de agua y desarrollar nuevos suministros, nos hemos asociado con tribus y comunidades agrícolas y nos hemos comprometido a realizar reducciones reales en el uso de agua que estabilizarán los ríos”.
Wade Crowfoot, secretario de recursos naturales de California, Destacó la importancia nacional del río: “El futuro del río Colorado es muy importante para California y para nuestra nación. Como la cuarta economía más grande del mundo, dependemos del río Colorado para satisfacer las necesidades de agua de millones de californianos y nuestras comunidades agrícolas, que alimentan al resto de la nación. California está haciendo más con menos, manteniendo nuestro crecimiento económico y utilizando menos agua en nuestras comunidades urbanas y agrícolas”.
¿Qué pasó después?
El próximo mes determinará si los beneficios temporales derivados de las lluvias pueden mantenerse. Las decisiones que se tomen ya en 2026 probablemente darán forma a la seguridad hídrica de decenas de millones de personas en todo el suroeste en los años venideros.
