La Navidad no estará marcada por la celebración sino por la tristeza mientras la familia del desaparecido August “Gus” Lamont, de cuatro años, soporta la primera temporada navideña sin él.
Gus desapareció el 27 de septiembre mientras jugaba afuera de la casa de su familia en Oak Park, cerca de Yunta, en el interior de Australia del Sur.
Más de dos meses después, a pesar de una de las mayores operaciones de búsqueda de los últimos tiempos, la policía no ha podido encontrarlo.
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En lugar de envolver regalos y ver a Gus abrirlos con su hermano, la familia se queda mirando una silla vacía en la mesa navideña, un doloroso recordatorio del niño que debería haber estado allí.
“Lo extrañamos más de lo que las palabras pueden expresar”, dijo a 7NEWS el amigo de la familia Bill Harbison.
Esta época del año es difícil para las familias de personas desaparecidas, especialmente niños como Gus, dijo a 7NEWS.com.au el fundador y director ejecutivo de The Missed Foundation, Loren O’Keeffe.
“Cada día sin saberlo da miedo, pero hay épocas difíciles del año para las familias de las personas desaparecidas”, afirmó.
“Los aniversarios suelen ser los más difíciles, pero cada vez que ‘vemos’ a la familia junta, como durante la temporada navideña, es peor no estar allí.
“Algunas familias pueden rendir homenaje y reconocer su ausencia a su manera, como dejar una mesa vacía o dejarles un regalo debajo del árbol.
“Pero para algunos ese reconocimiento puede ser demasiado difícil y simplemente pasan días o períodos en los que se sienten mejor.
“Es una forma de duelo compleja y única, por lo que animamos a las familias que viven con una pérdida ambigua a hacer y sentir lo que sea correcto para ellos”.
El hermano de Loren, Dan, desapareció el 15 de julio de 2011.
Durante años, él y su familia no supieron dónde estaba, mientras movilizaban a la comunidad para encontrarlo, ganando atención nacional a través de la página de Facebook Dan Come Home.
Trágicamente, los restos de Dan fueron encontrados cinco años después en el sótano de la casa familiar. Se ha quitado la vida.
Esa pérdida llevó a Loren a fundar The Missed Foundation para apoyar a otras familias que atraviesan el trauma de una persona desaparecida.
“La pérdida ambigua es una compleja familia de experiencias de duelo de la persona perdida”, dice.
“Se trata de una pérdida incierta, que complica y retrasa el proceso de duelo y provoca duelos no resueltos.
“Los psicólogos de todo el mundo consideran que es el tipo de pérdida más traumática e inmanejable.
“La naturaleza constante del sufrimiento se debe a que los humanos no podemos hacer frente a la incertidumbre. Nuestros cerebros están programados para tratar de llenar los vacíos de conocimiento, por lo que el trauma que las familias imaginan a causa de los seres queridos desaparecidos tiene un enorme impacto en la salud y el bienestar.
“A diferencia de las pérdidas estándar, donde existen rituales y costumbres para ayudar en el proceso de duelo y ayudar a las personas a aceptar la pérdida, las pérdidas ambiguas no se vuelven más fáciles de aceptar con el tiempo: se vuelven más difíciles”.
Loren dijo a 7NEWS.com.au que muchas familias nunca han perdido la esperanza de que sus seres queridos perdidos regresen, y la fundación está ahí para apoyarlos con herramientas como Hope Narratives para leer mientras atraviesan situaciones complejas.
“Siempre hay esperanza y, aunque la esperanza puede cambiar con el tiempo, siempre está ahí”, afirmó.
“Y como ocurre con cualquier trauma, el primer paso para sanar es saber que no estás solo: hay una población de personas más grande de lo que crees que puede comprender tu dolor”.
El número de australianos reportados como desaparecidos casi se ha duplicado en los casi 13 años transcurridos desde que comenzó la fundación de Loren.
Cada año se hacen alrededor de 38.000 denuncias de personas desaparecidas en Australia, y alrededor del 10 por ciento de las personas permanecen desaparecidas durante más de tres meses.
“Ésta es una crisis nacional que merece más atención que los titulares”, afirmó.
Mientras la búsqueda de Gus continúa en Yunta, no se escatiman gastos para encontrar respuestas para la familia Lamont.
Las autoridades han liberado 3,2 millones de litros de agua de la presa mientras las cuadrillas buscan peinar 470 kilómetros cuadrados de terreno accidentado en medio de un calor sofocante. Helicópteros, drones, rastreadores aborígenes y tripulaciones de SES se han sumado al esfuerzo de búsqueda.
La única pista encontrada es una única huella, encontrada a 500 metros de la tierra.
Búsquedas recientes revelaron seis pozos mineros indocumentados cerca de la propiedad, reliquias de la era de la fiebre del oro en el sur de Australia, pero no ofrecieron respuestas.
El comisionado de policía Grant Stevens reconoció la dificultad de la tarea y dijo que hay “muchos lugares donde un niño puede encontrarse y que son difíciles de identificar”.
Para la unida comunidad de Yunta, la ausencia de Gus ha sido aplastante.
La familia se unió para recorrer el matorral que ahora se acerca a la Navidad y el niño sigue desaparecido y la pregunta sigue sin respuesta.
Las autoridades confirmaron que no había indicios de crimen, pero no lo descartaron.
La familia Lamont ha demostrado que no perderán la esperanza, incluso cuando la temporada navideña empeora el dolor de su ausencia.
Toda la familia quiere que sólo Gus regrese a casa.
Cualquier persona que tenga información debe comunicarse con la policía.
Si necesita ayuda en una crisis, llame a Lifeline al 13 11 14. Para obtener más información sobre la depresión, comuníquese con beyondblue al 1300224636 o hable con su médico de cabecera, un profesional de la salud local o alguien de su confianza.
