La propietaria de un vertedero sin licencia en una granja en las afueras de Aurora ha argumentado que no hizo nada malo y que el uso de los desechos en la granja se acepta por una tarifa de las empresas de excavación industrial por vacío durante aproximadamente tres meses en 2023 y 2024.
La oficial de audiencias del condado de Marion, Jill Foster, escuchó los argumentos el 18 de diciembre sobre una apelación de la decisión del 25 de septiembre del condado de Marion de que llenar un pozo con basura no es un uso agrícola.
Foster no dio un cronograma sobre cuándo se pronunciará sobre el caso.
El abogado del propietario Dennis Burnham, Thomas Benke, rechazó la decisión del condado.
Argumentó que los empleados del condado difamaron al pozo cuando dijeron que el material almacenado allí no estaba necesariamente limpio porque no fue probado cuando lo trajeron.
“Los funcionarios del condado sintieron que era necesario completar su decisión con muchas tonterías sobre lo que podrían ser esos desechos y agua, lo cual creo que es inapropiado y difamatorio”, dijo Benck.
El propietario del controvertido vertedero sin licencia argumentó que es un uso agrícola en una audiencia el 18 de diciembre.
Se construyó un vertedero en 2023, pero se cerró rápidamente
En 2023 se construyó una zanja de 200 pies de largo por 100 pies de ancho y 20 pies de profundidad en Hazelnut Farm en 21875 Butteville Road en las afueras de Aurora. Incluye seis vertederos de asfalto marcados con líneas blancas en el suelo y barandillas de seguridad amarillas.
Benkey argumentó que la presa construida en la propiedad de Burnham es lo mejor para el medio ambiente como estructura de control de la erosión que evita que los escombros fluyan a lo largo del borde de Ryan Creek.
El condado de Marion ha determinado que se debe eliminar la berma de desechos en el lado oeste de la zanja junto con las estaciones de descarga de asfalto, las guardias amarillas y otras partes del sitio. Aún no han sido eliminados.
También se mejoró un camino de grava que conduce al pozo y Burnham testificó que estas mejoras lo hicieron utilizable durante todo el año.
El condado decidió que nada de lo que se hiciera allí estaba permitido según la zonificación especial de uso agrícola del lugar.
“No creemos que eso sea lo que está sucediendo en la propiedad en cuestión”, dijo el planificador principal del condado de Marion, Austin Barnes.
¿Pagar por recoger basura la convierte en una actividad comercial?
La mayoría de los argumentos dirigidos al Consejero Auditor se centraron en si el vertido de residuos era una actividad comercial.
“Los solicitantes recibieron una compensación por cada camión que fue arrojado basándose en la evidencia presentada en el expediente para recibir $300 por carga y recibir 238 cargas desde noviembre de 2023 hasta enero de 2024”, dijo Barnes.
“Cabe señalar que cuando estas empresas como (Portland General Electric) y NW Natural descubrieron que el pozo no tenía licencia del DEQ ni del condado, inmediatamente dijeron a sus operadores que dejaran de tirar sus desechos”.
Los vecinos del pozo de desechos sin licencia argumentaron que representaba un peligro para el cercano Ryan Creek, como se muestra en esta fotografía de 2025.
Benkey argumentó que cobrar a la granja por aceptar los desechos no significa que no sean para el uso de la granja. Vendió tierra como un granjero a otro.
“¿A quién le importa?” dijo el banco.
Burnham dijo que el dinero aceptado se devolvió a la granja.
“La carta de apelación niega que (Burnham) esté recibiendo pago”, argumentó Joseph Shafer, asistente legal del bufete de abogados Jordan Ramis. “Es notable que hoy parezca haber regresado un poco”.
¿Se llenan los residuos almacenados en el sitio?
Binky argumentó que los vertederos están llenos de basura. Dijo que los residuos originales del sitio han sido trasladados y serán devueltos después de que se nivele el área.
Ben Williams, de Friends of the French Prairie, un grupo de defensa del uso de la tierra, dijo que no se han realizado pruebas del material depositado en el sitio.
“Es el camino equivocado”, dijo Williams. “No se solicitó ningún permiso para ninguna instalación en este lugar”.
Barnes dijo que el método normal de eliminación de los camiones vectores, el tipo que deposita material en el sitio, es más complicado que lo que estaba sucediendo en el sitio de Aurora.
“Según la investigación del personal, el método habitual de eliminación de camiones vectores es llevarlos a una instalación autorizada de desechos sólidos donde se arroja el material y se deja secar sobre una superficie plana, permitiendo que el proceso de evaporación seque el suelo”. dijo Barnes.
“Es diferente a poner un hoyo y dejar que la tierra se seque. El hoyo generalmente se llena con agua”, dijo Barnes.
Burnham argumentó que el material almacenado allí era para preparar esa parte del terreno para poder plantar más avellanos.
Burnham argumentó que nada de lo que hacía requería una licencia de ninguna agencia.
Los fiscales argumentan que los grupos de uso de la tierra están en contra de los agricultores
El banco discrepó con los agricultores que se opusieron a la propuesta, culpándolos contra los agricultores.
“Algunos de los que se oponen a esta propuesta me dan la impresión de que algunos de nuestros amigos son favorables a los agricultores, pero en realidad no lo son”, dijo Banks.
El yerno de Burnham, Cheyenne Faubert, que administra el pozo, dijo que no salen residuos de la propiedad y su objetivo es convertir el área en tierras cultivables.
Culpó a los agricultores que se quejaron de la suspensión de las operaciones.
Dijo: “Tenemos muchos problemas con nuestros vecinos.
La excavadora que construyó y operó el pozo y otra en Hubbard, el propietario de All-Ways Excavating, Greg Wing, está siendo demandada por el dueño de la propiedad de Hubbard por $15 millones por negligencia, fraude y abuso de personas mayores.
Bill Poehler cubre los condados de Marion y Polk para el Statesman-Journal. Contáctelo en bpoehler@StatesmanJournal.com
Este artículo apareció originalmente en el Salem Statesman Journal: El propietario de un vertedero sin licencia en el condado de Marion argumenta que es un uso agrícola.
