NUEVA YORK (AP) — Los abogados de Luigi Mangione argumentan que la decisión de la fiscal general Pam Bondi de solicitar la pena de muerte por el asesinato del director ejecutivo de atención médica de Estados Unidos, Brian Thompson, estuvo empañada por su trabajo anterior como cabildera en una firma que representaba a una importante compañía de seguros.
Bundy fue socio de Ballard Partners antes de liderar la iniciativa del Departamento de Justicia para convertir el procesamiento federal de Mangone en un caso capital, creando un “profundo conflicto de intereses” que violó sus derechos al debido proceso, escribieron sus abogados en el tribunal el viernes por la noche. Quieren que los fiscales no soliciten la pena de muerte y retiren algunos cargos. La audiencia está prevista para el 9 de enero.
Al involucrarse en la decisión sobre la pena de muerte y hacer declaraciones públicas sugiriendo que Mangione merecía la pena de muerte, Bondi rompió una promesa que hizo antes de asumir el cargo en febrero de que acataría un código ético y se abstendría de asuntos relacionados con los clientes de Ballard durante un año, dijeron los abogados de Mangione.
Argumentaron que Bundy continuó beneficiándose de su trabajo para Ballard -e indirectamente de su trabajo para United Health Group- a través de un acuerdo de participación en las ganancias con la firma de cabildeo y el plan de contribución definida que administra.
Sus abogados escribieron que “el hombre” buscado por la muerte de Mangione “tiene un interés financiero en el caso que está llevando a cabo”. Agregaron que su conflicto de intereses “debería haber hecho que se abstuviera de tomar cualquier decisión en este caso”.
Se dejaron mensajes en busca de comentarios para el Departamento de Justicia y Ballard Partners.
Bundy anunció en abril que estaba dando instrucciones a los fiscales federales de Manhattan para que solicitaran la pena de muerte, incluso antes de que Mengion fuera acusado formalmente, declarando que la pena de muerte era “un asesinato temprano y a sangre fría que conmocionó a Estados Unidos”.
Thompson, de 50 años, fue asesinado el 4 de diciembre de 2024, mientras entraba a un hotel de Manhattan para la conferencia anual de inversores de UnitedHealth Group. El vídeo de vigilancia mostró a un hombre armado enmascarado disparando desde atrás. La policía dice que la munición tiene escrito “retraso”, “denegar” y “excluir”, una paráfrasis de una frase que describe cómo las aseguradoras se niegan a pagar las reclamaciones.
Mangion, de 27 años, descendiente de una familia adinerada de Maryland, educado en la Ivy League, fue arrestado cinco días después en un McDonald’s en Altoona, Pensilvania, a unas 230 millas (unos 370 kilómetros) al oeste de Manhattan. Se ha declarado inocente de los cargos de asesinato federales y estatales. Los cargos estatales conllevan la posibilidad de cadena perpetua. Ninguno de los juicios ha sido programado.
La presentación del viernes se centró en el caso federal de Mangione un día después de que terminara una audiencia previa al juicio maratónica en su lucha para impedir que los fiscales usaran algunas pruebas encontradas durante su arresto, como un arma que, según la policía, coincidía con la utilizada para matar a Thompson y un cuaderno en el que expresaba su deseo de deshacerse del “seguro médico”. No se espera una decisión hasta mayo.
El equipo de defensa de Mungione, dirigido por el dúo de marido y mujer Karen Friedman-Agniflo y Mark Agniflo, se ha centrado en el trabajo de lobby anterior de Bundy mientras intentan convencer a la jueza de distrito estadounidense Margaret Garnett de que rechace la pena de muerte, retire algunos cargos y excluya al estado de la misma evidencia.
Los abogados de Mungione argumentaron ante el tribunal en septiembre que el anuncio de Bundy a los fiscales de que buscaba la pena de muerte -al que siguió con publicaciones en Instagram y una aparición en televisión- demostraba que la decisión estaba “basada en política y no en méritos”. También dijeron que sus comentarios socavaron el proceso del gran jurado que resultó en su acusación semanas después.
Las declaraciones de Bundy y otras acciones oficiales, incluida una caminata altamente coreografiada que llevó a Mangion al puerto de Manhattan por parte de oficiales armados y violó los procedimientos de pena de muerte prescritos por la administración Trump, “violaron los derechos constitucionales y legales del Sr. Mangion y lo perjudicaron fatalmente”, dijeron los abogados en su caso de pena de muerte.
En un expediente judicial el mes pasado, los fiscales federales argumentaron que “la publicidad previa al juicio, incluso cuando es intensa, no es en sí misma un defecto constitucional”.
En lugar de desestimar el caso de plano o pedir al gobierno que solicite la pena de muerte, argumentaron los fiscales, las preocupaciones de la defensa podrían mitigarse mejor interrogando cuidadosamente a los posibles jurados sobre su conocimiento del caso y garantizando el respeto de los derechos de la prometida.
“Lo que los acusados repiten como una crisis constitucional es simplemente repetir argumentos” rechazados en casos anteriores, dijeron los fiscales. “Ninguno garantiza el sobreseimiento de los cargos o la evitación absoluta del castigo autorizado por el Congreso”.
Los abogados de Mangione dijeron que quieren investigar la relación de Bundy con Ballard y la relación de la compañía con UnitedHealthcare y solicitar una variedad de materiales, incluidos detalles de la compensación de Bundy por parte de la compañía, cualquier directiva que haya dado al personal del Departamento de Justicia sobre el caso o UnitedHealthcare y testimonios de “todos los individuos relacionados con el asunto privado”.
