Si bien es ciertamente sorprendente escuchar a un exjugador de Inner Temple hablar en esos términos sobre las expectativas del equipo recientemente, los comentarios han alimentado el debate sobre el lugar de Irlanda en el escenario mundial, habiendo superado consistentemente su peso durante una década.
Habiendo comenzado el mes en el tercer lugar del mundo (Irlanda ha caído desde entonces al cuarto lugar, por debajo de Inglaterra), una actuación más competitiva contra los equipos que los rodean en el orden jerárquico ahora seguramente se considera más fundamental que ambición.
Aunque Irlanda no ha perdido ante un equipo clasificado por debajo del quinto puesto desde que perdió ante Gales en el Seis Naciones de 2021, la derrota del sábado significa que han ganado solo tres de sus últimos nueve partidos contra Inglaterra, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Francia, una racha que se remonta al final de la Copa del Mundo de 2023 y al retiro del talismán capitán Johnny Sexton.
Teniendo en cuenta que la victoria se produjo contra una Francia de 14 hombres, una Inglaterra que aún no estaba al nivel que tiene ahora y un gol concedido en el último momento en Sudáfrica, todo se suma a una tendencia preocupante.
Sin excluir las derrotas en situaciones similares, la reversión con una ventaja promedio de derrota de 9,5 puntos también parece muy esclarecedora.
Por el momento, Irlanda no es ni el mejor ni el peor de los mejores, sino que se siente como si estuviera en un nivel único, lejos de ser un matón plano pero ciertamente luchando cuando se espera que dé un paso adelante.
Comienzan el Seis Naciones 2026 contra Francia en París y se enfrentan a Inglaterra en tercera ronda. La dirección del viaje seguirá siendo un tema dominante desde ahora hasta los días de prueba en febrero.
