Para Eddie Howe, el azul cielo siempre había significado un día oscuro, pero aquí finalmente había un arcoíris, justo cuando más lo necesitaba. Esta es su aparición número 19 en la Premier League y su primera victoria sobre el Manchester City.
Al pensar en este récord antes del partido, el entrenador de Newcastle mostró una sonrisa de complicidad, pero su sonrisa fue tan brillante como el río Tyne durante todo el partido. Fue una noche que le calentó el alma después de un período de profunda introspección durante el parón internacional tras derrotas consecutivas ante West Ham y Brentford.
Tyneside ha sido azotado por tormentas bajo cero durante toda la semana, pero Guardiola y sus jugadores se enfrentaron a la bestia del noreste de forma heroica desde Howe, tras recuperarse de un equipo que había caído a los tres últimos a principios de este mes. Después de esto, se volverá a discutir sobre los cuatro primeros. Para el Manchester City, la clasificación a la Liga de Campeones también puede ser su mejor esperanza de la temporada, ya que el Arsenal estará siete puntos por delante del Manchester City si vence al Tottenham el domingo.
Después de esto, se volverá a discutir sobre los cuatro primeros. Para el Manchester City, la clasificación a la Liga de Campeones también puede ser su mejor esperanza de la temporada, ya que el Arsenal estará siete puntos por delante del Manchester City si vence al Tottenham el domingo.
Los visitantes contribuyeron enormemente a un partido entretenido, anotando tres goles en seis minutos, pero el partido encontró al ganador adecuado: Bruno Guimarães fue el mejor jugador en el campo y mereció el resultado por su actuación de gladiador.
No es que sea su nombre el que me suene a tiempo completo. Mientras Howe recibía una serenata, Harvey Barnes fue el líder de los golpes y anotó el gol de la victoria con dos goles. Nunca pensamos en eso en el entretiempo. Después de que Barnes desperdiciara dos oportunidades gloriosas, la historia pareció preparar el escenario para una historia de tristeza y arrepentimiento en Newcastle.
Fue el try número 19 de Howe en la Premier League, el primero contra el Manchester City.
Los visitantes no sólo facilitan un interesante encuentro lleno de eventos
Pero el equipo local estuvo más activo en la segunda mitad y tomó ventaja en el minuto 64 cuando Guimarães se abrió paso por el medio campo para dar el balón a Barnes, quien disparó el balón hacia la esquina inferior desde 20 metros. Esta es su oportunidad más difícil del juego.
Tras el saque de esquina, el balón cayó suavemente, Rubén Dias atravesó el cuerpo y el Manchester City rápidamente igualó el marcador. Sin embargo, un empate sólo duraría 90 segundos, incluso si el VAR tardara cuatro minutos en decidir el ganador.
Guimarães pegó en el travesaño con un cabezazo desde dos metros y conectó con un pase hacia atrás de Nick Waltermade en el segundo palo, seguido por Barnes. El brasileño parecía fuera de juego, pero después de mucha deliberación en la cabina de vídeo se consideró que su bota estaba dentro de la línea verde.
Hasta ahora no hemos mencionado a Erling Haaland, que todavía suma 99 goles en la Premier League, lo que dice mucho de los esfuerzos de Malik Thiaw en la defensa del Newcastle. Los poderosos delanteros del Manchester City enfrentaron a sus oponentes como alemanes.
Pero los primeros 45 minutos del partido sin goles fueron un misterio, y nunca se sabrá cómo Barnes falló su mejor oportunidad de la mitad. Debería haber pensado que no tendría una oportunidad tan buena como la que tuvo 30 segundos después, cuando disparó un tiro manso después de que el portero del City, Gianluigi Donnarumma, pateara mal el balón.
Pero no había ningún portero a quien batir en la media hora cuando Jacob Murphy deslizó un balón a través del área de seis yardas hasta el segundo palo para su compañero extremo. De alguna manera, Barnes ha llegado a un cartel publicitario de marca, aunque no es un anuncio de las virtudes de su tiro, que suele ser tan fiable.
También Walter Mader. Después de marcar seis goles en seis tiros en blanco y negro, siempre hubo esperanzas de que el gran hombre alemán comenzara a perder algunas oportunidades. Aún así, la gente tiende a dejarlos de lado, incluso si las proporciones son insostenibles. Su primer cabezazo de falta en el minuto 13 fue bloqueado por el antebrazo de Donnarumma, que fue el primer portero esta temporada en salvar a Walter Mader. Su segunda parada siguió cuando Walter Mader, negado por Barnes, miró hacia Donnarumma y el italiano le mostró sus guantes para salvar por debajo.
Ahora St James’ Park está hirviendo; hace media hora había estado inquieto. El rumor en el inicio no fue optimismo inducido por la cerveza. En cambio, parecieron unas horas extra en el pub para calmar los nervios, especialmente cuando la clasificación de la liga apareció en la pantalla a las 5 p.m., con Newcastle un punto por encima de los tres últimos.
Erling Haaland aún suma 99 goles en la Premier League pero Malik Thio lo silencia
Los locales estuvieron más activos en la segunda parte y en el minuto 64 Guimarães se abrió paso por el centro del campo y pasó el balón a Barnes, quien desvió el balón hacia el córner.
Esa ansiedad resurgió cuando Newcastle tuvo suerte de escapar del penalti en el minuto 17. Jeremy Doku detuvo el disparo de Phil Foden y el centrocampista del Manchester City se apresuró a disparar raso tras anticipar el deslizamiento de Fabian Schar. Pero Schaal desvió la atención demasiado tarde y dejó a Foden en desorden.
Parecía un penalti en tiempo real y en la repetición. Sin embargo, este no fue el caso en Stockley Park. Cuando otro control del VAR le negó al City un penalti por la mano de Malik Taif, el City todavía estaba enojado por no haberlo otorgado, esta vez por una buena razón.
El City tuvo otras oportunidades: el despeje de Haaland fue desviado, el disparo a corta distancia del noruego fue sacado por Nick Pope y Foden se giró fuera del poste desde ocho metros después de un inteligente desafío con Rayan Cherki.
Si uno de esos jugadores se marcha, podría ser otro día oscuro para Howe contra Guardiola. Pero para Newcastle y su entrenador, parece que las nubes se han disipado.
