Catorce personas en Nueva Jersey fueron acusadas el jueves de ejecutar un plan de apuestas deportivas ilegales respaldado por la mafia con amigos de la universidad y la escuela secundaria, incluidos dos exluchadores de la Universidad de Rutgers y un agente recién certificado de la NBA.
Según una denuncia presentada por el fiscal general de Nueva Jersey, Matthew Platkin, de los condados de Bergen y Essex, miembros de la familia criminal Lucchese estuvieron involucrados en una operación de apuestas deportivas en línea por valor de 2 millones de dólares. Los cargos incluyen extorsión, lavado de dinero y apuestas.
Un presunto soldado de Luckey, Joseph ‘Little Joe’ Perna, fue acusado de servir como financiero que respaldaba la operación con la ayuda de sus hijos, Joseph R. Perna y Anthony Perna, su primo Dominic y algunos conocidos de la universidad. La esposa de Perna mayor, Kim, su hijo Frank y la ex esposa de Pernaz, Rosanna Magno, también fueron acusados por la oficina de Platkin.
Según NJ.com, Platkin dijo en una conferencia de prensa que aunque las apuestas deportivas legales están en todas partes, el juego ilegal todavía existe entre miembros y asociados del crimen organizado en la actualidad.
Los cargos de Nueva Jersey surgen tras una investigación en curso del FBI sobre juegos de póquer relacionados con la mafia y esquemas de apuestas ilegales que han resultado en el arresto de 30 personas en las últimas semanas, los cuales supuestamente involucraban a figuras de la NBA. El entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, el base del Miami Heat, Terry Rozier, y el ex guardia y entrenador asistente de la NBA, Damon Jones, fueron arrestados bajo cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para cometer lavado de dinero. Los tres han negado las acusaciones.
Pero el jueves Platkin no llegó a vincular el caso del Departamento de Justicia con el suyo, aunque se dijo que los supuestos planes involucraban a figuras de la mafia vinculadas a la familia criminal Lucchesi y otros.
Los exluchadores de Rutgers Michael Serta (izquierda) y Nicholas Remo (derecha) fueron acusados como parte del presunto plan después de impresionantes carreras en la escuela secundaria y la universidad en Nueva Jersey.
Miembros de la familia criminal Lucchese estuvieron involucrados en una operación de apuestas deportivas en línea por valor de 2 millones de dólares, según denuncias presentadas en los condados de Bergen y Essex.
En cambio, Platkin dijo que las redes de juego de Nueva Jersey dependían de sitios web extraterritoriales para “atraer sistemáticamente a personas para que hicieran apuestas como parte de una operación de juego sofisticada”. Además, Platkin dijo que el plan fue llevado a cabo por “una red de jugadores y subagentes de la Generación Z reclutados entre los hijos de Peña, amigos de la escuela secundaria y la universidad”.
Según Platkin, el grupo incluye a los ex luchadores de Rutgers Michael Serta y Nicholas Remo, el último de los cuales fue dos veces campeón de lucha libre del estado de Nueva Jersey en la escuela secundaria. Mientras tanto, el coacusado Spencer Speziale es un agente recién certificado por la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto (NBPA).
No está claro si Speziale representa actualmente a algún jugador de la NBA.
Además de buscar comentarios de Speziale y la NBPA, el Daily Mail también se ha puesto en contacto con los abogados de los coacusados Joseph y Dominic Perna, Zito, Michael J. Cetta y Joseph Janish.
Un abogado del hijo y homónimo de Joseph Perna comentó a NJ.com sobre los cargos que enfrenta su cliente.
“Joseph espera enfrentar las acusaciones falsas en su contra en la corte”, dijo Anthony Iacullo a NJ.com. “Esperamos analizar este caso con más detalle una vez que la defensa tenga los hechos”.
El abogado de Remo, Keith Biddleberg, también dijo a NJ.com que su cliente es “inocente de los cargos” y espera con ansias su “día en la corte”.
El abogado de Certa se negó a hacer comentarios y los representantes de Perna negaron las acusaciones.
Raimo, Schnorbusch, Shuster, Zito y Speziale comparecieron ante el tribunal el jueves y fueron liberados, informó NJ.com. También se espera que Serta, Joseph R. Peña y Dominic Peña sean liberados.
Theresa Hilton, directora de la División de Justicia Penal de Nueva Jersey, dijo a ESPN que cualquier posible audiencia de detención se programaría para una fecha posterior.
