Doce meses después de su debut senior, Lewis Hall se encuentra en estado de reflexión.
Hall fue presentado por Lee Carsley en el descanso en Atenas y se convirtió en el jugador número 1.287 en jugar con los Tres Leones cuando despegó con la selección nacional.
El técnico entrante Thomas Tuchel lo conoce de sus días en el Chelsea y se rumorea que el joven del Newcastle United tiene todas las herramientas a su disposición para establecerse como lateral izquierdo de Inglaterra en el Mundial de 2026.
Las lesiones le han quitado a Hall gran parte de esa capacidad. Un problema de rodilla en marzo le impidió participar en el primer campo de entrenamiento de Tuchel y lo descartó durante varios meses, lo que significa que el reciente campo de entrenamiento con Inglaterra Sub-21 fue su primera aparición internacional en un año.
“Es muy difícil”, explicó Hall.
“Esta es la peor parte de mi carrera hasta ahora.
Lewis Hall busca volver a encarrilar su carrera en Inglaterra 12 meses después de su debut
“Obviamente, cuando me uní por primera vez, pasé por una temporada en la que no tenía tanto tiempo de juego como quería. Trabajaba duro en el campo de entrenamiento, pero lo encontré un poco frustrante: la primera mitad de esa temporada.
“Pero mirando en retrospectiva lo que pasé la temporada pasada, el resultado final, preferiría estar en esa situación de nuevo, casi, porque extrañaba jugar y cosas así”.
La fortaleza mental de Hall será cuestionada.
Perderse la victoria final de la Copa Carabao del Newcastle United sobre el Liverpool en Wembley, que se produjo pocos días después de su cirugía de rodilla, fue un trago amargo incluso si todavía tenía una medalla en casa.
“Incluso ahora, aunque ganamos, y obviamente estoy feliz de haber ganado, obtuve la medalla y todo y contribuí, pero al mismo tiempo, todavía me rompe el corazón ver esto y no poder estar allí”, explicó Hall.
Al perderse el Campeonato de Europa Sub-21, el equipo de Carsley también ganó el título en Eslovaquia.
Mientras miraba desde la barrera, Hall vio a Miles-Lewis Skelly del Arsenal, Nico O’Reilly del Manchester City y Jed Spencer del Tottenham Hotspur, todos demostrando su caso como laterales izquierdos de Inglaterra para la Copa del Mundo del próximo verano.
“Creo que me hizo más fuerte mentalmente y creo que cualquiera que haya resultado lesionado te dirá lo mismo”, dijo el joven de 21 años.
‘No es fácil. A lo largo de la recuperación, pasará por fases en las que tendrá algunas semanas en las que se sentirá bien y positivo, y luego tendrá algunas semanas en las que sentirá que no está progresando mucho. Supongo que eso es sólo parte del proceso.
Hall regresa con Lee Carsley y la sub-21, pero tiene ambiciones mundialistas
“Ahora simplemente disfruto cada momento y nunca doy nada por sentado estos días.
“Antes de lesionarme el pie, nunca me había lesionado, así que siempre estaba entrenando y siempre disponible para los partidos.
“Luché durante cuatro o cinco meses sin poder hacer eso, pero obviamente tenía mucho apoyo a mi alrededor.
“Así que ahora mismo, ya sea en la práctica, los juegos o algo así, me tomo cada día en serio y estoy agradecido por el lugar en el que estoy”.
La psicología le ayudó, en particular el trabajo del Dr. Ian Mitchell, director de psicología de Newcastle, para ayudarle a afrontar sus sentimientos de oportunidades perdidas.
“Solía hablar con él todas las semanas”, dijo Hall sobre Mitchell.
“Hablaba mucho con el cuerpo técnico y con los jugadores, intentaba desayunar y almorzar y hacer todo lo que podía con los muchachos, además de entrenar, para intentar formar parte del equipo.
“Todos allí fueron muy amables conmigo y sabían lo triste que es perderse cosas como una final de copa. Sentí que podía hablar con mucha gente.
A pesar de su larga ausencia del primer equipo, Hall sigue firmemente en el radar de Tuchel y aunque ambos no han hablado mucho desde que el alemán asumió el cargo, tanto Hall como el técnico sub-21, Carsley, son muy conscientes de que si todo va bien en los próximos seis meses, estará firmemente en la carrera por una convocatoria para la Copa del Mundo.
Hall (centro) percibe un vacío en el lateral izquierdo del equipo de Thomas Tuchel el próximo verano
“Obviamente ya he probado el campamento senior antes, así que sé lo que es estar allí”, dijo Hall.
“Definitivamente es uno de mis grandes objetivos (la Copa del Mundo) y algo que me encantaría hacer.
“Tendré 21 años cuando llegue la Copa del Mundo, así que poder jugar en la Copa del Mundo a los 21 es obviamente un gran logro en mi mente y estaré orgulloso de mí mismo por poder hacerlo. “Sí, obviamente es un gran objetivo para mí.
Actualmente, Hall está aprovechando las oportunidades positivas de trabajar con la selección sub-21, específicamente con el mejor lateral izquierdo de Inglaterra, Ashley Cole, para llevar su juego al siguiente nivel.
Tuvo que esperar un año antes de volver a ponerse la camiseta de Inglaterra, pero con su cuerpo y su mente nuevamente en el camino correcto, Hall está ansioso por recuperar el tiempo perdido y será titular esta noche contra la República de Irlanda en St Andrews.
