Si bien las prodigiosas hazañas goleadoras del noruego Haaland esta temporada (actualmente anotando 27 goles para el club y la selección) han dominado los titulares, Foden es una parte clave del “talento en la delantera”.
Se enfrenta a la difícil tarea de regresar al equipo de Thomas Tuchel después de haber quedado fuera de los dos últimos equipos de Inglaterra y de no haber aparecido antes en un campo de entrenamiento.
Jude Bellingham también espera regresar después de una lesión en el hombro. Él y Morgan Rogers son competidores por la posición número 10, y el entrenador en jefe Pep Guardiola cree que Foden es más feliz en esta posición.
Para el City, ha salido de la sombra de Kevin De Bruyne, que dejó el club como una leyenda en verano, mientras que las lesiones de Omar Mamouche y Rayan Cherki a principios de temporada le han dejado en su sitio.
Tras un mal comienzo, el equipo de Guardiola sólo ha perdido uno de sus últimos 13 partidos y Foden ha aparecido en 12 de ellos con la mano en alto, “una señal de que está preparado”, según su entrenador.
Cuando se le preguntó si Foden merece regresar a la selección de Inglaterra, especialmente ahora que se avecina la Copa del Mundo del próximo verano, Guardiola dijo: “Thomas es muy inteligente y sabe lo que necesita la selección nacional; creo que Thomas conoce muy bien a Phil.
“No hay nadie en este país, en el mundo, que no conozca su calidad y su capacidad, pero Inglaterra tiene suerte de tener muchos buenos jugadores en esta posición, muchos de ellos.
“Es por eso que Phil tiene que mejorar cada vez más, porque cuando lo convocan, dice: ‘Está bien, voy a demostrar lo bueno que soy'”.
Ver a Foden brillar, ser creativo y marcar goles maravillosos (como los dos contra el Dortmund) es un deleite para los aficionados de Guardiola y del City, que adoran a su héroe local.
Admitió que estaba luchando por recuperar su “mentalidad” después de las dificultades de la temporada pasada.
En la última temporada 2023-24, Foden anotó 27 goles en todas las competiciones, incluidos 19 goles en la Premier League, ayudando al Manchester City a ganar un cuarto campeonato consecutivo sin precedentes.
Esto le valió los premios de Jugador de la Temporada y Jugador del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol, además de ser nombrado en el Equipo del Año de la PFA.
Foden también fue titular en los siete partidos, ayudando a Inglaterra a llegar a la final de la Copa de Europa en julio de 2024, donde fue derrotada por España por 2-1.
Pero si Tuchel vuelve a dejarlo fuera, generará preocupaciones sobre sus 45 apariciones internacionales con su país.
El ex centrocampista del Manchester City y Tottenham Hotspur, Michael Brown, no tuvo dudas al respecto en BBC Radio 5 Live: “Creo que tenemos que mirar a Foden en Inglaterra; Foden en plena forma, puede marcar la diferencia.
“Una persona madura que quiere mantener la calma en situaciones difíciles. Creo que ahora está en un nivel en el que puede volver al equipo y presionar al entrenador. Aceptará ese desafío.
“Cuando se trata de fútbol, es como un niño grande, quiere jugar, quiere tener el balón en los pies. Lo más importante como entrenador es apoyarlo y colocarlo en los lugares correctos y ahora lo ha descubierto”.
“Tiene que entrar en la selección de Inglaterra”.
